Познаването на историята на вашата страна дава възможност да се разберат по-добре причините за настоящите й успехи и проблеми. Дореволюционната Русия в съзнанието на съвременния човек е до голяма степен заобиколена от митове, които често нямат фактическа основа. Следователно, за да разберете по-добре каква е била Русия преди ерата на социализма, трябва да формирате в ума си определена обща историческа картина на този период.
Руската империя е съществувала около два века и през това време е претърпяла значителни промени както в политическо, икономическо, така и в културно отношение. Ето защо, когато описваме дореволюционна Русия, най-добре е да се ограничим до най-новия период от нейната история - от премахването на крепостничеството през 1861 г. до самата Февруарска революция.
По отношение на политическата структура Руската империя през по-голямата част от своята история е била абсолютна монархия. Но идеята за необходимостта от парламентаризъм и конституция е занимавала умовете на хората през 19-ти век. Александър II възложи на своите съветници да създадат проект на съвещателни органи на държавната администрация, които трябваше да се превърнат в прототип на парламент с ограничени правомощия, но този процес беше прекъснат след убийството на царя. Синът му Александър III се придържа към много по-консервативен възглед и не продължава бизнеса на баща си.
Впоследствие проблемът за споделяне на властта с хората трябваше да бъде решен от Николай II. Поради избухването на народни вълнения през 1905 г., на 17 октомври, властите са принудени да издадат манифест, който гарантира създаването на нов избран законодателен орган - Държавната дума. Така Руската империя действително и законно се превърна в ограничена монархия, която остана до абдикацията и революцията на императора.
Структурата на икономиката на дореволюционна Русия беше много различна от настоящата ситуация в страната. До 1861 г. развитието на страната е затруднено от оставащото крепостничество. Това не дава възможност да се развива не само земеделие, но и промишленост - притокът на хора към градовете е ограничен поради волята на собствениците на земи. След премахването на личната зависимост в страната имаше достатъчна основа за развитие на икономиката по пътя на индустриализацията. Селскостопанският сектор обаче запази водещата си позиция в икономиката до революцията.
Премахването на крепостничеството, след като реши някои проблеми, създаде други. Разбира се, и безплатно, селянинът получи само лична свобода, но той трябваше да изкупи земята. Значителна маса от населението е била недоволна както от размера на плащанията, така и от площта на разпределенията. Ситуацията се влошава от нарастването на населението през втората половина на 19 век. Към 20-ти век проблемът с обезземляването на селяните е много остър. Един от начините за решаването му е реформата на Столипин. То беше насочено към унищожаване на селската общност и създаване на независими ферми, съгласно принципа на организация, подобен на съвременните ферми. Също така хората получиха възможността да се преместят в празни земи в Сибир и държавата организира транспорт и материална подкрепа за тях. Действията на Столипин успяха да облекчат сериозността на проблема, но въпросът със земята така и не беше окончателно решен.
Транспортът се развива активно, тъй като междурегионалната комуникация остава проблем. Развитието на железопътната мрежа беше голяма стъпка напред. За около 20 години е построена Транссибирската железница, която свързва запада и изтока на империята. Това даде тласък на икономическото развитие на отдалечените руски региони.
В сферата на културата е необходимо да се вземе предвид значителната роля на религиозния компонент. Православието е официалната религия, но се вземат предвид и интересите на други конфесии. Като цяло, в сравнение със съседните страни, Руската империя беше доста толерантна държава. На нейна територия съжителстват православни, католици, протестанти, мюсюлмани, будисти. Известно влошаване на национално-религиозния въпрос възниква в началото на 20-ти век, с разпространението на еврейските погроми. Тези тенденции в определен смисъл съответстваха на глобалните - с разпадането на империите в национални държави се засили и национализмът.
