Бушидо - кодексът на самурайската етика - характеризира ритуалното самоубийство като един от най-достойните начини за бягство в друг свят. За обозначаване на самоубийство на японски се използват две думи, или по-скоро две версии на четенето на един и същ йероглиф - „harakiri“и „seppuku“. Само първото име остана в руския език. Междувременно разликата между тези две концепции е по-голяма, отколкото може да изглежда на западняк.
Особеността на японския език е такава, че бидейки с китайски в различни езикови групи, японският наследява китайската йероглифична писменост. С течение на времето японците го модифицират, приспособяват към себе си и в периода от VIII до X век. създаде две азбуки: хирагана и катакана. И така, появиха се и две опции за четене на йероглифи: горна и долна. Горното произношение на йероглифа за „вътрешности“и „разкъсване“е „seppuku“(„seb-puku“), а долното произношение „hara-kiri“(„hara-kiri“). Разбира се, има значителна семантична разлика: харакири е по-общ термин, обозначаващ обикновено самоубийство, извършено със студено оръжие; този прочит се използва и в преносен смисъл, например за обозначаване на самоубийството на самоубийци. Четенето на „сепуку“е „книжен“, висок стил, тази концепция обозначава чисто ритуално самоубийство, извършено при спазване на всички ритуали в съответствие с вековните традиции.
Ритуалното самоубийство е практикувано преди 2000 години на Японските и Курилските острови, както и в Манджурия и Монголия. Първоначално то се извършваше само по собствена воля. Няколко века по-късно започнало да се практикува ритуално самоубийство по заповед. Започвайки през 16-ти век, сепуку става широко разпространена сред японската военна аристокрация. В Япония нямаше затвори и имаше само два вида наказания: телесно - за леки престъпления и смъртно наказание - за всички останали видове престъпления. Беше забранено да се прилага телесно наказание към самураите, така че за тях оставаше само смъртното наказание. И това беше единственият начин да отмием срама.
Разбира се, интересно е защо сепуку се извършва чрез разкъсване на корема. Този жест символизира голотата на душата. Често самоубийството се извършва в знак на протест, ако самураите не са съгласни с обвиненията срещу него. Той отвори стомаха си, той като че ли демонстрира своята невинност, липсата на грях в душата му, тайни намерения. Освен това този метод за отнемане на живота е най-болезненият и следователно почетен, тъй като изискваше забележителна смелост и смелост. Жените от семействата на самураите също трябваше да знаят всички тънкости на ритуала на сепуку, тъй като за тях неспособността да се самоубият, ако е необходимо, също би било срамно.
И накрая, ако говорим за инструментите за самоубийство, тогава като правило се използваха уакизаши (малък самурайски меч), специален нож или дървен меч. Раната трябваше да бъде точна и плитка, за да не увреди гръбначния стълб. Беше необходимо да се извърши сеппуку, без да се губи лице и без да се издава нито един стон. Най-висшата проява на самурайския дух беше да задържиш усмивката на лицето си. И освен това имало случаи, когато самураите писали самоубийствено стихотворение със собствена кръв.
