Прието е да се разглежда обществото и неговата структура чрез основните му сфери - икономическа, правна, политическа, културна, социална. Всички тези сфери са тясно взаимосвързани и върху тези връзки се изграждат социалните отношения и процеси, и социалната динамика, и мобилността.
Какво е обществото
В широк смисъл обществото е вид общност, общ живот на хората, както и свят на различни социални явления. Това е определена форма на битието, която се характеризира с целенасочената съвместна дейност на хората, които създават система от социално-културни феномени, различни от естествения свят.
В тесен смисъл обществото е самодостатъчна социална група от хора, която има способността за различна самоактивност.
Структурата на обществото
Структурата на обществото е структурата на обществото, неговата структура, която се характеризира с взаимодействието на различните му части. Основната единица на обществото е човек (група хора или определен клас).
Социалната структура се характеризира с организацията на обществото като интегрална система, както и реда на действията на различните социални групи.
Структурата на обществото се определя от групи хора по отношение на управлението и властта. Най-големите от тях са държавата и гражданското общество. Държавата е социална институция, която е предназначена да организира и управлява обществото в интерес на различни социални групи и класи. Това управление се осъществява с помощта на специална класа хора - държавния апарат. Гражданско общество - социални и етнически групи, естествено развиващи се класи, индивиди, обединени от различни видове социални отношения и неполитически връзки. Гражданското общество е в основата на процеса на демократизация и принципа на правовата държава.
Социалните групи напълно се реализират главно в политическата сфера, която от своя страна концентрира социалната. По този начин политиката е отражение на съотношението на социалните сили, чрез което се разглеждат социалните нужди на човека. Общоприето е, че политиката е основната връзка на социалните отношения, тъй като тя се отличава от останалите сфери чрез дейността на субектите на дейност и отношенията, които възникват в нея.
За съвременните социални науки най-важният въпрос е разбирането на отношенията между обществото и държавата чрез отношения на подчинение. Тоест дали държавата е част от обществото, или те са идентични.
