Съобщенията от далечната Южноафриканска република наподобяват съобщения от бойното поле. Вечерта на 16 август избухнаха кървави сблъсъци между стачкуващи миньори и специални полицейски сили, в резултат на което 34 миньори бяха убити и 78 ранени. Тази трагедия се случи близо до платинената мина в Марикана. Страната не познава такова кръвопролитие от края на ерата на апартейда. Президентът на Южна Африка Джейкъб Зума беше принуден спешно да прекъсне участието си в срещата на върха на южноафриканските страни и да се насочи към зоната на размириците.
Южна Африка е изключително богата на минерали. В дълбините му има много диаманти, злато, платина, хром, уран, полиметални руди. Износът на тези минерали е един от основните източници на валутни приходи. Следователно в страната има много мини, в които работят хиляди миньори. В много мини добивът се извършва на големи дълбочини. Това е много трудна и опасна работа, а заплатите са доста скромни. За работодателите не е изгодно да го повишават, както и да предприемат мерки за защита на труда на миньорите, тъй като броят на желаещите да си намерят работа като миньор се брои в същите хиляди. В допълнение към южноафриканските граждани това са и работници от съседни държави, където жизненият стандарт е много по-нисък и следователно дори скромните (по южноафриканските стандарти) заплати изглеждат крайната мечта.
Злощастната мина "Марикана", която принадлежи на влиятелната британска компания Lonmin, не направи изключение. Тази компания добива благородни метали в Южна Африка повече от век и Marikana е от особено значение за нея. Достатъчно е да се каже, че именно от тази мина се добиват над 10% от цялата платина, добита в света. В крайна сметка миньорите, работещи в Марикана, стачкуваха с искане за по-високи заплати. Ситуацията бързо се нажежи, подпомогната от интензивно съперничество между ръководството на двата минни профсъюза.
На 16 август огромна тълпа от работници, много от които носеха студена стомана, заобиколиха полицията, охраняваща мината. Все още е трудно да се установи защо полицията е открила огън по стачкуващите. Фактът остава факт: настъпи трагедия от голям мащаб. Е, компанията "Lonmin" вече е претърпяла големи загуби както заради неработещата мина, така и заради рязкото намаляване на цената на своите акции. Наистина: "Скъперникът плаща два пъти."
