Бейрд Томас Сполдинг е американски писател, автор на популярния Живот и учения на господарите от Далечния изток и вдъхновител на няколко съмнителни религиозни култове.
Биография
Информацията за датата на раждане на писателя е доста противоречива. Днес има две версии. Според единия Том Сполдинг е роден в Англия през 1857 г., а според другия родното място на писателя е американският град Норт Кохоконт, Ню Йорк, където е роден през 1872 година. Baird също твърди в някои от интервютата си, че родината му е Индия, но това не е документирано по никакъв начин.
Най-вероятно несъответствията са причинени от факта, че в ерата на постоянна миграция на хората към „новия свят“децата им са получили нови документи, в които датата на раждане е била денят на пристигане в Съединените щати. По един или друг начин семейството на Сполдинг скоро се премества в американския Запад и след завършване на училищното си образование Том постъпва в университета, където получава инженерна степен и дълго време работи в минното дело.
Началото на писателска кариера
В края на 1800 г. Сполдинг посети Далечния изток, а след това и Индия. Местните духовни практики го очароваха и Том реши да посвети живота си на тяхното изучаване. Скоро той предприема още няколко пътувания до Индия, на Изток. Преломният момент за Сполдинг е експедиция до Тибет през 1894 г., където той пътува с единадесет други изследователи.
Бейрд твърди, че именно на това пътуване всички членове на експедицията са влезли в контакт с някои „Велики господари на Хималаите“, духовни същества, насочвайки ги по правилния път. През 1924 г. Сполдинг публикува първата си книга от известния цикъл, която става доста популярна не само в родината си, но и в някои азиатски страни, например във Виетнам.
Разбира се, работата на Спалдинг не миришеше на наука и още по-сериозни изследвания. Книгите му обаче са доста добър наръчник за културата и религиозните традиции на местата, които той е посетил, и в същото време особена, макар и примитивна, философска концепция за Възнесените Учители, „Възнесени Господари“, особена идея структурата на света, адаптирана към западното мислене.
През 1911 г. Бейрд урежда личния си живот, като се жени за момиче от Калифорния. Съпругата му напълно споделя мистичните възгледи на съпруга си и се превръща в незаменим помощник в неговите езотерични упражнения. Том се връща в Индия още няколко пъти и твърди, че е постоянно в контакт с „Възнесените господари“, след като общува с кого всеки може да ходи по вода и да прави други библейски и не много чудеса. Разбира се, не се появи нито едно практическо потвърждение на думите му, но това не попречи на Сполдинг да генерира много последователи на неговите идеи.
Смърт и влияние
Том публикува три допълнителни тома от своята концепция непосредствено преди смъртта си през 1953 г. Книгите му остават в печат дълго време и когато през седемдесетте възниква движението на Ню Ейдж (очарованието на западните страни с духовни практики на Изтока, спиритизъм и необичайни религиозни идеи), Спалдинг е запомнен. По негови идеи са израснали такива секти като Църква Универсал и Триумфална, Метернита и други. Няколко фигури от Ню Ейдж твърдят, че са в контакт с починалия им гуру Бейрд.
