Батериите и акумулаторите се считат за опасни отпадъци. Те са съставени от различни химикали, които им позволяват да работят чрез реакции. Някои от тези вещества, като никел и кадмий, са силно токсични и могат да навредят на хората и околната среда.
По-специално, те могат да заразят водата, почвата и да навредят на дивата природа. Кадмият може да навреди на микроорганизмите и да повлияе отрицателно на разлагането на органичните вещества. Също така може да се натрупва в рибата, което намалява количеството и го прави негоден за консумация от човека.
Освен това батериите съдържат алкални и киселинни компоненти, тежки метали (живак, литий, олово, цинк, кобалт).
Кои батерии са по-опасни - еднократни или презареждащи се?
Домакинството използва както еднократни, така и акумулаторни батерии.
Батериите се използват в мобилни устройства, лаптопи, компютри, цифрови видеокамери, камери. Съдържат опасни за околната среда никелови и кадмиеви съединения, никелов хидрид и литий.
Батериите за еднократна употреба се използват във фенерчета, играчки, детектори за дим, стенни часовници, калкулатори, радиостанции и дистанционни управления. Това са алкални батерии, в които химичната реакция се превръща в електрическа. Те съдържат цинк и манган. Батериите за еднократна употреба са по-малко вредни от акумулаторните батерии, но по-често се изхвърлят и изхабяват повече.
Какво се случва с използваните батерии и акумулатори
Когато се изхвърлят с останалата част от боклука, батериите и акумулаторите попадат в сметищата. Техните токсични компоненти проникват във водата и почвата, замърсяват езерата и потоците, което прави водата неподходяща за пиене, риболов и плуване. Ако дъждът падне върху мястото на такова сметище, токсичните вещества ще проникнат по-дълбоко в почвата заедно с дъждовната вода. По-вероятно е те да попаднат в подпочвените води.
Някои от химикалите в батериите и акумулаторите могат да реагират с други отпадъци, образувайки силно опасни съединения.
В някои случаи токсичните вещества могат да причинят сериозна вреда на хората, животните и растенията. Например това се случва, когато малко количество отпадъци се изхвърлят постоянно на едно и също място или когато едновременно се изхвърлят голямо количество токсични отпадъци.
Хората и животните могат да бъдат изложени на вредни компоненти чрез вдишване, поглъщане и контакт с кожата. Например, човек може да вдишва изпаренията на замърсената вода, докато си взема душ. Той може също да яде храни, замърсени с токсични вещества. Най-често срещаният вид отравяне на човешкото тяло с токсични вещества възниква поради замърсена питейна вода. Ако токсично вещество попадне върху кожата на човек, се появява и инфекция.
Ефектите върху здравето на такова излагане могат да варират от изгаряния на кожата от изтичаща алкална батерия до хронично заболяване.
При постоянно излагане на токсични вещества могат да се развият заболявания като рак, чернодробна недостатъчност и забавено развитие и растеж при децата. Опасността от токсичните вещества се крие и във факта, че някои от тях се натрупват в тялото, проявявайки се не веднага. Когато броят им достигне критично ниво, възникват сериозни здравословни проблеми.
