Въпреки факта, че са изминали 28 години от аварията в атомната електроцентрала в Чернобил, науката все още има много въпроси относно нейните последици. Най-вълнуващите теми са въздействието на бедствието върху човешкото здраве и околната среда.
Първите жертви на бедствието
Първите жертви на мощно изтичане на радиоактивни вещества бяха работници в атомна електроцентрала. Експлозията на ядрен реактор отне живота на двама работници наведнъж. През следващите няколко часа загинаха още няколко души и през следващите няколко дни смъртността сред работниците в гарата продължи да се увеличава. Хората умираха от лъчева болест.
Инцидентът е станал на 26 април 1986 г., а на 27 април са евакуирани жители на близкия град Припят, които се оплакват от гадене, главоболие и други симптоми на лъчева болест. По това време от инцидента бяха изминали 36 часа.
28 работни станции загинаха четири месеца по-късно. Сред тях имаше герои, които се изложиха на смъртна опасност, за да спрат по-нататъшното изтичане на радиоактивни вещества.
По време на инцидента и след него преобладаваха южните и източните ветрове и отровените въздушни маси бяха изпратени на северозапад, към Беларус. Властите запазиха инцидента в тайна от света. Скоро обаче сензорите в атомните електроцентрали в Швеция сигнализираха за опасност. Тогава съветските власти трябваше да признаят за случилото се със световната общност.
В рамките на три месеца след бедствието 31 души са починали от радиация. Около 6000 души, включително жители на Украйна, Русия и Беларус, се разболяха от рак на щитовидната жлеза.
Много лекари в Източна Европа и Съветския съюз препоръчват бременните жени да правят аборти, за да се избегне раждането на болни деца. Това не беше необходимо, както се оказа по-късно. Но поради паниката последиците от инцидента бяха силно преувеличени.
Последици за околната среда
Дървета загинаха в замърсената зона малко след радиоактивно изтичане на станцията. Районът стана известен като „червената гора“, защото мъртвите дървета бяха с червеникав цвят.
Повреденият реактор беше запълнен с бетон. Колко ефективна е била тази мярка и колко полезна ще бъде в бъдеще, остава загадка. Плановете за изграждане на по-надежден и по-безопасен "саркофаг" очакват изпълнение.
Въпреки замърсяването на района, атомната електроцентрала в Чернобил продължи да работи няколко години след аварията, докато последният й реактор беше спрян през 2000 г.
Заводът, градовете-призраци Чернобил и Припят, заедно с оградена зона, известна като "зона на изключване", са затворени за обществеността. Малка група хора обаче се върнаха в домовете си в района на бедствието и продължават да живеят там въпреки рисковете. Също така на учени, държавни служители и други специалисти е разрешено да посещават замърсената зона с цел проверки и изследвания. През 2011 г. Украйна отвори достъп до мястото на произшествието за туристи, желаещи да видят последиците от бедствието. Естествено, за такава екскурзия се начислява такса.
Съвременният Чернобил е вид природен резерват, където се срещат вълци, елени, рисове, бобри, орли, диви свине, лосове, мечки и други животни. Те живеят в гъсти гори около бивша атомна електроцентрала. Регистрирани са само няколко случая на откриване на животни, страдащи от радиация с високо съдържание на цезий-137 в организма.
Това обаче не означава, че екосистемата около атомната електроцентрала в Чернобил се е нормализирала. Поради високото ниво на радиация, районът няма да бъде безопасен за обитаване от хора още 20 000 години.
