Мнозина вярват, че православната църква има негативно отношение към гражданския брак. Но в същото време се заменя понятието „граждански” брачен съюз. Регистрацията на отношения в службата по вписванията и обикновеното съжителство са коренно различни неща. Християнството приема само един от тези пътища на семейно единство.
На първо място е необходимо да се дефинират понятията. Гражданският брак се счита не просто за съвместно съжителство, а за удостоверение за сключване на брачни връзки, подкрепено от законодателството на страната. Разликата е много важна. Дори в дните преди революцията от 1917 г. в Русия не е имало концепция за граждански брак като съвместен живот на двама души и тяхното телесно единство извън официалните отношения. Тогава и дори сега се смяташе за блудно и следователно греховно съжителство. Следователно отношението на Църквата към такова неразбиране на гражданския брак е отрицателно.
Истинският брак, регистриран в службата по вписванията, се признава и счита за валиден от християнската църква. В същото време православието не настоява за стриктното приемане на тайнството на сватбата, но информира за общата полза от последното и необходимостта от правилна и съзнателна подготовка за него. Формализираният брак е раждане на семейство в разбирането за гражданската държава. Християнството не се противопоставя на законите на страната (изключения са случаите на приемане на законодателни актове, които противоречат на моралните ценности). Официалният брак не може и не трябва да се счита за грях. Човек започва да регистрира отношенията си в лицето на държавата и Църквата няма право да го възпрепятства в това.
Някои свещеници дори благославят да не се втурват в тайнството на сватбата, а да живеят спокойно в граждански официален брак няколко години, докато двойката осъзнае необходимостта да станат свидетели на връзката си не само пред държавата, но и пред Бог. Подобен съвет има много разумна основа и дава ясна индикация, че Църквата зачита реалния граждански брак и признава неговата легитимност.
