Археолозите не дават точен отговор на въпроса кой град е най-древният град в Русия, но според данните от археологическите разкопки и изследвания има три града, които могат да бъдат наречени най-старите. Това са Дербент, Велики Новгород, Стара Ладога.
Дербент
Този древен град се намира на територията на съвременен Дагестан; археолозите датират основаването му от 6 век пр. Н. Е. Първите споменавания на града в ръкописите на древногръцки историци и географи също са оцелели от същото време.
Името на града има персийски корени, думата "дарбант" означава "тясна порта". В древността този град е бил наричан Каспийската порта. Името се е формирало поради факта, че градът е разположен в тесен проход между планините и Каспийско море. В древни времена Пътят на коприната е минал през Дербент и градът е бил важна търговска точка. Затова много народи искаха да притежават града - тук се водиха много битки. Дербент често е бил унищожаван, изгарян по време на раздори, след което градът е възстановен отново.
Някои изследователи се съмняват, че именно Дербент може да се счита за най-древния град на Русия, тъй като е основан и процъфтява по времето, когато все още не е имало руски народ или Киевска Рус. И фактът, че градът сега се намира на територията на съвременната Руска федерация, не дава основание да го смятаме за истински руски.
Въпреки това градът е много популярен сред туристите, тъй като в Музея-резерват има много древни атракции, например каменни сгради, датиращи от 6 век пр. Н. Е., Както и древни джамии.
Велики Новгород
Вторият претендент за титлата на най-стария град в Русия е Велики Новгород. Това е мястото, където християнството е възникнало в древна Русия. Всеки местен жител на Новгород вярва, че това е най-старият град в страната.
Основането на Велики Новгород се състоя през 859г. След като езическият град се превърна в християнски, тук започнаха да се строят много църкви. Новгород става духовен център на Киевска Рус.
В момента в Новгород има много древни паметници на културата, самият дух на града е наситен с древност и величие. Това е наистина руски град.
Стара Ладога
Повечето изследователи са склонни към версията, че Стара Ладога е най-древният руски град. Градът е основан през 8 век. Това беше пристанищен град по пътя на варяжкия търговски път към Волхов, мястото беше вливането на езерата Илмен и Ладога.
В момента историята на града не е напълно проучена, а в околностите на града се провеждат археологически проучвания. Стара Ладога пази много древни паметници на културата и забележителности.
