В християнската традиция има няколко тайнства. Едно от най-важните е светото кръщение. Старозаветната традиция със същото име служи като прототип за извършване на това тайнство.
Свещеното писание на Новия Завет разказва за старозаветното кръщение. Това действие е извършено от пророк Йоан Кръстител, наричан още Кръстител.
Свети Йоан бил предшественик на Исус Христос. Пророкът подготвя хората директно да приемат Спасителя, проповядва покаяние и вяра в истинския Бог. Самият Христос нарича Йоан най-великият човек, който се е родил на земята.
Йоан Кръстител извърши старозаветното кръщение в река Йордан. Това действие включвало изповядване на грехове и свидетелство за вяра в истинския Бог. Всеки, който желае да приеме старозаветното кръщение, влезе в река Йордан и изповяда греховете си. Ето защо старозаветното кръщение се нарича иначе кръщението на покаянието. Всеки благочестив евреин се опитвал да бъде кръстен от пророк Йоан. Сред първите старозаветни хора, които са били кръстени, са учениците на Йоан.
Сам Христос получи кръщението от Йоан. В същото време пророкът отказал да кръсти Христос, като поискал кръщение от самия Спасител. Йоан разбрал, че Христос не е трябвало да изповядва греховете си (Христос е бил безгрешен), нито Исус е трябвало да изповядва вярата в истинския Бог, тоест в Себе Си. Христос обаче е кръстен, за да може еврейският народ да получи Спасителя по време на публичното му служение. Православната църква вижда в старозаветното кръщение на Христос факта на отмиване на греховете на цялото човечество в река Йордан. Следователно понастоящем има празник Богоявление Господне, който се тържествено чества на 19 януари в нов стил.
Новият завет разказва, че много хора първо са приели кръщението на Йоан. Едва по-късно те са кръстени от светите апостоли в името на Светата Троица, ставайки членове на християнската църква.
