Романът „Как се закаляваше стоманата“е литературен паметник на твърдостта и гражданската смелост на Николай Островски. Единствената завършена творба на прикован на легло, сляп писател.
Романът Как се закалява стоманата е до голяма степен автобиографичен. Николай Островски започва да го пише в Москва през есента на 1930 година. Окован от болест, той цял ден лежеше сам в стая в голям общ апартамент на Арбат.
Болести въпреки
Ръцете все още се подчиняваха, но очите, поради възпалението, не виждаха почти нищо. Островски обаче не изоставя идеята си. Той използва устройство, което той нарече банер. В корицата на обикновена канцеларска папка бяха направени паралелни разфасовки - линии.
Първо написах себе си. Но за семейството беше трудно да преодолее черновите. Буквите подскачаха и прегазваха една друга. Трябваше да поискам помощ от моите близки и съседката Галя Алексеева.
Работихме здраво и упорито. Направиха си почивка, когато Николай имаше силно главоболие.
Станете писател
През октомври 1931 г. първата част на романа е завършена. Набрахме ръкописа на пишеща машина и го изпратихме в Харков и Ленинград. Книгата трябваше да бъде публикувана.
Ръкописът не е отнесен никъде, не са искали да рискуват. Писателят беше неизвестен.
И. П. Феденев го донесе в редакцията на сп. "Молодая гвардия", но получи отрицателен отзив. Приятелят на Островски настоя и ръкописът се озова в ръцете на грижовен човек. Един от директорите на списанието Марк Колосов се ангажира да го редактира.
Първата част от „Как се закалява стоманата“е публикувана през април и завършена в септемврийския брой на списанието от 1932 година. Романът е изрязан значително поради липса на хартия. Островски беше разстроен заради това.
Но основната цел беше постигната. Тежка болест не му попречи да стане писател! През май 1932 г. Николай заминава за Сочи. Там той пише втората част на книгата и отговаря на многобройни писма от читатели.
Смелост
На юг писателят много боледуваше. Стаята, в която живееше, имаше изтичащ таван. Леглото трябваше да се мести, причиняваше силна болка. В магазините нямаше хранителни стоки. Но въпреки трудностите работата по романа е завършена в средата на 1933 г. През същата година излиза като отделна книга.
Читателите просто напълниха Никола с писма. Поискаха да изпратят поне един екземпляр. Нямаше достатъчно книги.
През пролетта на 1935 г. вестник „Правда“публикува статия на известния тогава журналист Колцов „Кураж“. Милиони читатели са научили, че авторът на романа се е превърнал в прототип на Павка Корчагин. Само съдбата му е още по-трагична.
Признанието и славата дойдоха при писателя. На 24 ноември 1935 г. Николай Островски е награден с Орден на Ленин в Сочи.
