Разделянето на обществото на пластове често води до спорове и недоразумения между хората поради разликата в доходите и качеството на живот. Този тип конфликти са социални.
Социалните конфликти се изучават от специална наука - управление на конфликти. Остър сблъсък на житейски позиции, идеи и принципи на хората, които в случая са субекти на спора, се нарича конфликт. Тъй като опозицията е движещата сила на обществото, социалният конфликт е ефективен начин за взаимодействие между различни социални групи. Тя включва известна доза съперничество, а състезанието е добър стимул за самоусъвършенстване и развитие на собствените ви умения.
Социалният конфликт обаче също е сериозна пречка за развитието. Взаимното противопоставяне на двете страни по отношение една на друга пречи на правилното изпълнение на целите и житейските насоки и на двете социални групи.
Както става ясно от горното, субектите на конфликти могат да бъдат големи групи от обществото. Те могат да бъдат класифицирани в:
1) Преки участници в конфликта (които също се наричат „първични сили“). Това са групи от хора, които в момента са в пряко противоречие помежду си.
2) Вторични групи. Това са „сиви кардинали“, които непрекъснато разбъркват хода на конфликта, но в същото време външно се стремят да останат встрани. В случай на "излагане", те могат автоматично да заемат първото място в конфликта.
3) Трета по важност сила. Те по никакъв начин не участват в социален конфликт, но в същото време са максимално заинтересовани от конкретния му резултат.
Предмет на социалния конфликт е несъгласието между интересите на различни слоеве на обществото. Формирането на позиция в социален конфликт се влияе от нивото на доходите, обществото около човека и социалния статус. Съществени разлики във възгледите се генерират от всички горепосочени точки и водят до неизбежни сблъсъци, т.е. социални конфликти.
