Обсадата на Ленинград е отцепяването на културната столица на Русия от германските фашистки войски. Германците не можаха да превземат Ленинград, но взеха града на пръстен, за да умрат от глад жителите до непрекъснати бомбардировки, след което го изтриха от лицето на земята. По време на 872-дневната обсада много исторически паметници бяха унищожени, древните сгради и дворци бяха превърнати в руини, населението загуби около милион души.
На 8 септември 1941 г. германските войски превземат Шлиселбург, град в Ленинградска област. На същия ден германците се приближили до предградието на Ленинград. Така започва блокадата, която продължава до 27 януари 1944 година. Градът не беше готов за пристигането на нашествениците. Евакуацията на жителите не е извършена правилно, укрепленията са построени не от войници, а набързо от жителите на града, главно от непълнолетни деца, жени и възрастни хора.
Въпреки факта, че всички забележителности бяха внимателно замаскирани, паметниците на културата на Ленинград претърпяха колосални щети. За да ги предпазят от обстрел и бомби, паметниците бяха пълни с торби с пясък и покрити с шперплат, над сградите бяха изтеглени защитни мрежи от плат, така че да не се виждаха по-малко от въздуха.
Страховете на ленинградците бяха основателни. Хитлер заповядва унищожаването на града и всички негови жители, културните забележителности не представляват никаква стойност за него. Ето защо, по време на отстъплението, нацистите разрушават и изгарят дворци и паркове. Най-много пострадаха сградите в предградията на Ленинград. Пожарът, започнат от германците в двореца „Велико Царско село“, нанесе непоправими щети на сградата, възстановяването й отне десетилетия, а работата по възраждането на архитектурния шедьовър продължава и днес. Петерхоф е превърнат в руини. Янтарната стая, красивите гоблени, луксозните мебели, безценните музейни експонати са безвъзвратно загубени …
Самият град беше в депресивно състояние до голяма степен поради непрекъснати обстрели, прекъсвания на тока и глад. Когато в края на 1941 г. захранването е прекъснато и живачната колона пада под четиридесет градуса, обсаденият Ленинград прави ужасно впечатление. Заснежени трамваи спряха наполовина, прекъснати електропроводи, изоставени коли, зейнали черни прозорци на къщи и трупове наоколо, трупове, безжизнени тела на изтощени хора.
Ленинград направи не по-малко ужасен спектакъл през пролетта на 1942 година. След първата студена зима и ужасен глад по време на ледохода, телата на хората се удавиха и умряха от глад започнаха да изплуват на повърхността. Разлагащите се трупове придаваха на реката пурпурен оттенък, отровиха водата с трупна отрова и въздуха с нетърпима смрадлива миризма.
През дните на блокадата градът приличаше на сметище, наоколо имаше кал, почистващите служби не работеха и санитарите не можеха да се справят с почистването на мъртвите от улиците и алеите. Бомбардировки, обстрели, студ, глад, висока смъртност, грабежи и канибализъм унищожиха над милион души и превърнаха най-красивия град на Великата страна в гигантска морга и помийна яма.
