Търговските отношения съпътстват развитието на цивилизацията от най-ранните й етапи. Отначало всичко беше съвсем просто, всичко се ограничаваше само до естествения обмен на стоки за друга стока. Но развитието продължи напред и на етапа на международната търговия възникна въпросът за провеждането на търговската политика. Необходимо е да се разбере по-подробно каква е неговата същност.
Говорейки за търговската политика като цяло, те най-често имат предвид именно политиката, която регулира външнотърговските въпроси. Външнотърговската политика предполага набор от методи, принципи и лостове на държавно влияние върху външноикономическите търговски отношения. Най-често използваните лостове на външнотърговската политика са данъци, субсидии, мита и търговски правила за резиденти и нерезиденти на определена държава.
На практика търговската политика засяга най-често износа и вноса на стоки. Ако погледнем от тази гледна точка, тогава можем да различим няколко модела на външнотърговска политика.
Първият модел е протекционизмът. Това означава въвеждане на такива правила за внос на стоки, които не биха позволили на предприемачите, които ги внасят, да имат икономически ползи от прилагането им на посочената територия. Или са установени прекомерни мита, или преки забрани за внос. Тази политика се използва изключително рядко, тъй като може да доведе не само до икономическо напрежение в страната, но и до външна политика. Протекционизмът може да има свои разновидности. Първият тип е селективният протекционизъм, насочен към определена група стоки или конкретна държава. Вторият е секторен, чиято основна цел е да защити определена индустрия или икономика. Третият е колективният протекционизъм, който предполага прилагането на мерки за защита от няколко държави едновременно. Четвъртият тип е скритият протекционизъм, който се различава от всички останали по липсата на използване на митнически методи.
Вторият модел на външнотърговска политика е политиката на свободна търговия. Името говори само за себе си. Държавата премахва изцяло всички търговски ограничения както в страната, така и на нейните митнически граници, позволявайки свободно движение на стоки. Прилагането на такава политика е възможно само ако има развита национална икономика, която да позволи на предприемачите да се конкурират при равни условия с вносни стоки и услуги.
Специална позиция заема моделът на монетаризъм, според който основното за икономиката на страната не е наличието на развита национална икономика или силни търговски връзки, а изобилието от парично предлагане в икономиката. От гледна точка на търговските отношения изобилие от средства може да се постигне не само чрез продажба на стоки, произведени в страната, но и чрез изпълнение на посреднически функции между страни, които формират търсенето и предлагането на стоки и услуги. Също така, наличието на голяма сума пари в икономиката може да бъде постигнато чрез паричната политика и развитието на международните заеми и инвестиции. Но не трябва да забравяме, че излишъкът от средства неизбежно води до инфлационни процеси.
