На 23 август властите на Зимбабве обявиха, че в страната се е натрупало голямо количество слонова кост, търговията с която е забранена от международни споразумения, и поискаха от международната общност да им позволи да продадат част от биволите на слоновете.
Зимбабве е една от най-бедните африкански държави. Масовата безработица и обедняването на хората са пряко свързани с управлението на президента на страната Робърт Мугабе, който е третиран много негативно в световната общност, считайки го за расист и диктатор. Още през 1980 г. Зимбабве е една от най-богатите страни в Африка: притежавайки богати природни ресурси, включително диаманти, тя активно се развива, установявайки взаимно изгодно сътрудничество с други страни.
Всичко се промени след идването на Робърт Мугабе на власт през 1987 година. След като извърши катастрофална за страната поземлена реформа, по време на която бяха завзети земите на белите фермери, той не само не подобри положението на коренното население, но го доведе до ръба на бедността. Безработицата в страната достига 90%, което неволно тласка хората към бракониерство.
Ловът на слонове е официално забранен в Зимбабве от години. До седемдесетте години на миналия век страната беше един от най-големите доставчици на слонова кост в света, но масовото унищожаване на слонове доведе до факта, че международната общност беше принудена да се намеси и да наложи сериозни ограничения върху търговията със слонова кост. От 1975 г. търговията със застрашени видове от дивата фауна е ограничена от специално приета международна конвенция, която включва повече от 33 хиляди вида животни и растения. Слоновете също попаднаха под защитата на конвенцията, тъй като бяха установени квотите за приемане на търговията със слонова кост, а от 1990 г. продажбата й беше напълно забранена.
В резултат на забраната в Зимбабве постепенно започнаха да се натрупват значителни запаси от слонова кост, в момента тя е повече от 50 тона. Някои от бивните на слоновете са се оказали на съхранение поради естествената смърт на животните, част от слонова кост се е появила поради разрешено отстрел. Но повечето бивни са конфискувани от бракониери. Изпитвайки сериозни финансови затруднения, правителството на страната поиска международната общност за разрешение да продаде част от натрупаните бивни. Част от приходите трябва да бъдат насочени към поддържане на популацията на слонове.
Това не е първото подобно искане, през 2008 г. на страната беше позволено да продаде 3, 9 тона слонова кост. Деликатността на ситуацията се крие дори не във факта, че европейските държави и САЩ не вярват на президента Мугабе, а в самия факт на възможното появяване на пазара на голяма пратка от слонова кост. Няма съмнение, че заедно със законната слонова кост, бракониерските стоки веднага ще се появят на пазара, тъй като е много трудно да се контролира произходът на биволи на слонове. В момента всичко е просто - търговията със слонова кост е забранена, всякакви бивни, предлагани за продажба, са получени от бракониери, тъй като просто няма друг източник. С представянето на слонова кост от Зимбабве на пазара, бракониерството веднага се засилва. Следователно може да се твърди, че ако световната общност разреши на правителството на Зимбабве да продаде част от запасите от слонова кост, тогава теглото на тази партида няма да надвишава няколко тона.
