Френският писател Виктор Юго е известен на почти всички като автор на гениалното произведение на изкуството „Катедралата Нотр Дам“. Въпреки че, разбира се, това далеч не е единственият му роман. Дори днес Виктор Юго е признат за един от най-четените френски писатели. Биографията му все още представлява интерес както за специалисти, така и за обикновени любители на литературата.
Хюго в детството и младостта
Виктор Юго е роден през 1802 г. във френския град Безансон, в семейството на генерал от наполеоновата армия. В първите години от живота на Виктор семейство Хюго доста често (това се дължи на особеностите на службата на баща му) се премества от едно място на друго. През 1813 г. родителите на бъдещия писател се разделят и момчето остава с майка си в столицата - в Париж.
От 1814 до 1818 г. Виктор получава образование в Лицея на Луи Велики, където учат предимно децата на благородството. Още по това време Юго се интересува от литература - създава няколко пиеси, превежда произведенията на древноримския поет Вергилий на френски, съставя няколко дузини от стихотворенията си.
От 1819 до 1821 г. Виктор Юго има възможността да издава собствено списание за печат - Le Conservateur littéraire. В тази област писателят се доказа като привърженик на монархията и привърженик на консервативните роялистки възгледи. Политическата му позиция обаче ще се промени значително в бъдеще.
Струва си да се спомене още едно събитие, свързано с личния живот на младия Юго: през октомври 1822 г. той се жени за прекрасно момиче на име Адел Фуше. В крайна сметка двойката има пет деца - две дъщери и трима синове.
Първи романи и появата на романтизма
Исландецът Хан е заглавието на първия роман на Хюго, публикуван през 1823 година. И макар че беше доста силно критикуван в печат, младият Юго продължи литературната си кариера. През 1826 г. той публикува втория си роман „Bug-Jargal“. И през 1827 г. е публикувана неговата пиеса „Кромуел“, която бележи пълното отклонение на Хюго от класицизма и неговите канони. Той стана привърженик на естетиката на романтизма.
През 1831 г. Хюго публикува романа „Катедралата Нотр Дам“. За кратко време той беше преведен на основните европейски езици и стана много успешен. Интересното е, че една от целите, които Хюго си постави при създаването на тази книга, беше да запази готическата сграда на катедралата (тогава те наистина искаха да я демонтират като остаряла).
Хюго през четиридесетте и началото на петдесетте
През 1841 г. Юго става член на Френската академия, през 1845 г. става връстник (тоест един от представителите на най-близката до монарха представители на висшата класа). И през 1848 г., след поредната Френска революция, той дори е избран в Народното събрание.
Хюго се обяви остро срещу държавния преврат от 1851 г. Когато Наполеон III (всъщност последният монарх в историята на Франция) е провъзгласен за император, писателят е принуден да напусне родината си - той се установява в Брюксел.
Последните романи на писателя и смъртта
През 1862 г. е публикуван епичният роман „Les Miserables“, по който Хюго започва да работи в началото на 40-те. Този роман традиционно се счита за квинтесенция на великия писател. Главният герой на романа е бившият осъден Жан Валжан - силен и благороден човек, който в хода на разказа преминава през много изпитания.
Друг известен шедьовър на Хюго, Човекът, който се смее, излиза седем години по-късно, през 1869 година.
Писателят успя да дойде във Франция едва през 1870 г., тоест след свалянето на Наполеон III. И четири години по-късно излиза последният основен роман на писателя със заглавие „Деветдесет и трета година“. За да го напише, авторът трябваше да направи сериозна работа с исторически документи. Романът, както показва заглавието, е разположен в дните на Френската революция в края на 18 век. В романа се представят и главните фигури и идеолози на тази революция - Марат, Робеспиер, Дантон - като герои.
До последните си дни Виктор Юго води активен социален живот. Умира на 22 май 1885 г. от пневмония - по това време той е на осемдесет и четири години. Церемонията за сбогуване с писателя придоби истински национален мащаб и продължи десет дни. Останките на писателя са поставени в Пантеона.
