Мери Елин Травърс е известна американска фолк рок певица и автор на песни, която е изпълнявала с групата Питър, Пол и Мери. Популярността им пада през 60-те години, след което колективът се разпада, но през 1978 г. музикантите се събират отново и продължават съвместната си работа.
ранните години
Мери е родена на 9 ноември 1936 г. в семейството на американските журналисти Робърт Травърс и Вирджиния Коини. В допълнение към основната си дейност родителите бяха активни участници в синдикалното движение на вестникарски работници. Момичето прекара първите си години в град Луисвил - най-голямото селище в Кентъки. След това семейството се премести в района на Гринуич Вилидж в Ню Йорк. Там Травърс ходи на училище, но в 11 клас тя решава да завърши образованието си и да се отдаде на творчеството. Тя реши да стане певица и избра фолк-рок стила за своите изпълнения. Мери се открои сред музикалната сцена в Гринуич Вилидж, която обича тази посока. Тя беше една от малкото, които прекараха детството и юношеството си в покрайнините на Ню Йорк.
Кариерен старт
По време на училищните си години Мери става член на The Song Swappers. Групата се представи като откриващ акт за известния Пийт Сийгър на изпълнения в чест на преиздаването на колекцията от негови хитове. През 1955 г. "The Song Swappers" си сътрудничи със Sidge в четири албума за Folkways Records. Въпреки успеха, Травърс третира вокалните изпълнения като хоби. Приятели я подкрепиха, когато певицата реши да участва в прослушвания за една от продукциите на Бродуей.
Петър, Павел и Мария
Групата "Петър, Павел и Мария" е създадена през 1961 г. и бързо набира популярност. В него освен Мери Травърс влизат още Питър Яроу и Пол Стоуки. Мениджърът на отбора се съгласи да бъде Алберт Гросман, който тогава работеше с Боб Дилън. Музикантите на групата, заедно с Дилън, записаха песен от албума "Freewheelin '", която за няколко месеца влезе в топ 30 на най-добрите компилации на Америка. Самият хит дълго време беше в десетката и в продължение на 2 сезона - в топ 20.
Година по-късно „Peter, Paul and Mary“издават първия си албум. Дебютът беше успешен, особено хитовете „Ако имах чук“и „Лимоново дърво“. Една от песните спечели на групата награда Грами за народна песен и най-добър вокал. Заедно с екипа Мери стана собственик на тази престижна музикална награда пет пъти.
През 1963 г. излизат още две колекции: "Moving" и "In The Wind". Композиция "Puff (Вълшебният дракон)" - хит за загубена невинност, мнозина считат за ода на марихуаната. Тя предизвика бурна дискусия в обществото, но това не й попречи да заеме втория ред в музикалните класации. Колекциите включват и няколко песни на 22-годишния Боб Дилън. Композициите твърдо заеха местата си в топ 10 и увеличиха продажбите на дискове до 300 хиляди копия. И трите албума на групата през същата година влязоха в шестте най-продавани американски компилации, а музикантите на групата бяха обявени за звезди във възраждането на фолка.
Музикалната дейност на групата беше неразривно свързана с активно участие в социалния и политическия живот на страната. Те демонстрираха своята гражданска позиция по време на масови събития. Песента „Ако имах чук“все още се смята за химн на борците за равенството на всички раси. Музикантите допринесоха за защитата на правата на американците от всички цветове на кожата и осъдиха военните действия във Виетнам. Феновете на групата ще си спомнят Вашингтонския марш на протестиращите през 1963 г., където музикантите изпълниха песента на младия активист за граждански права Боб Дилън, подкрепяйки работата му. На събитието присъстваха над половин милион души.
Самостоятелни проекти
Музикантите се опитаха да разнообразят репертоара си с рок композиции, но не всички експерименти бяха успешни. Амбициите сред членовете на групата нарастваха, всеки мечтаеше за собствена музикална биография. Подобно на много групи от онези години, групата "Петър, Павел и Мери" се разпада.
И така, през 1970 г. Мери Травърс започва независима кариера. Една след друга се появиха нейните 5 самостоятелни колекции, тя изнесе много концерти и лекции в САЩ. Пол създава собствена група и се посвещава на християнската музика. Питър спечели награда Еми за телевизионния анимационен сериал. Песента му „Разкъсана между двама влюбени“, създадена за Мери Макгрегър под влиянието на романа на Борис Пастернак „Доктор Живаго“, през 1977 г. се издига до най-високата стъпало в националните класации. Но успехът на всеки музикант поотделно не може да засенчи славата на колектива.
Събиране на група
Причината за съвместното изпълнение беше концерт в чест на намаляването на ядрената програма на САЩ, организиран през 1978 година. След събирането групата обиколи много страната и записа няколко нови албума. Един от записите на триото е насочен срещу режима на апартейд в Южна Африка. Музикантите събират дарения за бездомни граждани, а един от концертите е посветен на развитието на обществената телевизия. Два детски албума им донесоха още един Грами и завръщане под лейбъла Warner Bros. През 90-те групата получава няколко престижни музикални награди и влиза в Залата на славата на Музикалния ансамбъл. Финалният акорд в работата на ансамбъла беше наградата за цялостно постижение за 2006 г.
Личен живот
Дълго време Мери нямаше късмет в личния си живот. Първите й три брака са неуспешни и завършват с развод. През 1991 г. певицата се омъжва за ресторантьора Итън Робинс. Този семеен съюз се превърна в спасителен за нея - четвъртият съпруг подкрепи съпруга й във всички начинания. От предишни бракове Травърс остави две дъщери - Ерика и Алисия, които дадоха внуците си.
През 2005 г. лекарите поставят на Мери ужасна диагноза - левкемия. Най-сложната операция за трансплантация на костен мозък беше успешна и спря хода на заболяването за определен период от време. До последните дни фолк певицата излезе на сцената и зарадва публиката с творчеството си. 72-годишната фолк звезда почина през 2009 г. в болницата в Денбъри поради усложнения, възникнали след друг курс на химиотерапия.
