Лий Ван Клиф е холивудски актьор, известен най-вече с ролите си на злодеи в уестърна. Именно той изигра жестокия и колоритен убиец Сентенца в известния филм на Серджо Леоне „Добрите, лошите, грозните“.
Ранни години и първи роли
Лий Ван Клиф е роден през 1925 г. в Съмървил (Ню Джърси), където прекарва детството си.
От 1942 до 1946 г. бъдещият актьор служи в американския флот на подводница. През това време той имаше възможност да посети цял свят - Карибско, Черно и Южнокитайско море. Също така е известно, че той е награден с няколко медала за службата си.
През втората половина на четиридесетте години Лий Ван Клийф смени редица професии (по-специално той беше счетоводител), след което реши да се захване с актьорско майсторство (той прекрасно разбираше, че има доста подходящ външен вид за това). Той се присъедини към една от театралните компании на Ню Джърси. Доста скоро Ван Клиф беше забелязан и му беше дадена малка роля в мюзикъл от Бродуей.
И първата работа на актьора във филма беше малка роля на престъпника Джак Колби в класическия уестърн от 1952 г. "Високо пладне". И въпреки че този герой почти нямаше диалог, изпълнението на Лий Ван Клиф беше запомнящо се.
След това той участва в различни нискобюджетни филми. Като пример можем да посочим такива вече почти забравени филми като „Чудовището от дълбочината на 20 000 сажди“(1953), „Джипси Колт“(1954), „Жълтият томагавк“(1954), „Изчезващите американци“(1955) и др. d.
Автомобилна катастрофа и по-нататъшна кариера
През 1958 г. Ван Клиф попада в автомобилна катастрофа, която почти завършва със смърт за него. При този инцидент той претърпява сериозно нараняване на коляното и известно време не може да язди кон (което, разбира се, стеснява обхвата на възможните роли). От 1962 до 1965 г. основната му работа е като интериорен декоратор в холивудски хотел. По това време той започва да злоупотребява с алкохол, но случайно запознанство с италианския режисьор Серджо Леоне му помага да се върне в голямото кино.
Леоне му предложи ролята на полковник Дъглас Мортимър във филма му „Няколко долара повече“и актьорът се съгласи с тази оферта. В крайна сметка брилянтното представяне на Лий Ван Клийф в този спагети уестърн доказа на всички, че той все още е в отлична форма като актьор. Между другото, известният Клинт Истууд беше партньор на Ван Клиф на снимачната площадка. Заедно те се появиха в кадъра и в следващия уестърн Леоне "Добрите, лошите, грозните" (1966).
Други забележителни роли на Лий Ван Клиф включват ролята на г-н Маккарн в популярния екшън филм „Октагон“с Чък Норис (1980) и ролята на шеф на полицията Хоук в култовия фантастичен филм на Джон Карпентър „Бягство от Ню Йорк“(1981). Освен това в началото на осемдесетте той играе Джон Макалистър, „първият западняк, станал нинджа“, по телевизионния сериал „The Master“на NBC, излъчен в САЩ. И всъщност това беше последната голяма телевизионна работа на Лий Ван Клиф.
Личен живот
През далечната 1943 г. Лий Ван Клиф се жени за първи път. Неговата любима беше момиче на име Патси Роф. От този брак актьорът имаше три деца - момиче и две момчета. Уви, в един момент връзката между Патси и Лий спря и семейството им се разпадна.
През 1960 г. се жени втори път - за Джоан Марджори Джейн. Този брак продължи до 1974 година.
Третата съпруга на актьора през 1976 г. беше Барбара Хавелоун.
Последните години
През последните пет години от живота си (т.е. от 1984 г.), Ван Клийф играе доста. Това се дължи на здравословни проблеми - той страдаше от различни сърдечни заболявания. Последният филм, в който той участва, се нарича „Крадци на късмета“(на руски това име се превежда като „Крадци на късмета“или „Господа на късмета“). Тук той играе милионера Серджо Кристоферо.
Ван Клиф умира от инфаркт на 16 декември 1989 г. Погребали са го на гробището на Холивуд Хилс в Лос Анджелис.
