През Средновековието орденът на масоните е бил широко разпространен, състоял се е от най-напредналите умове, които са ръководили обществото през 17 век: Букъл, Бейкън, Лайбниц, Ян Коменски, лица с кралска кръв. Целта на масоните, според техните изявления, е да носят и запазват духовни ползи за цялото човечество. Днес тази поръчка включва и хиляди хора. Известните масонски тайни бяха отличителен белег на тази общност.
Промяната в хартата на масоните се е състояла през 1717 г., когато масонството става „спекулативно“(или „философско“). На всички членове на братството беше заповядано да пазят в тайна определени думи, знаци и ръкостискания, те трябваше да ги уважават и да се въздържат от публичното им показване. С течение на времето мистерията се превръща в неразделна част от култа и въпреки публикуването на много тайни през 1730 г., масоните не спират да почитат своята харта.
Една от основните тайни на масоните беше необичайната и много сложна церемония по приемане на нови членове в обществото (ложата). Със завързани очи „мирянинът“беше доведен на определено място, където останалите членове на ложата вече се бяха събрали. Стъпвайки върху вписаните знаци (значението им беше изложено едва след присъединяването към ордена), той чете тържествено текста на клетвата. В случай на предателство или разкриване на тайна, той предава душата си на вечно проклятие, а тялото си на смърт от меча на братята. Новият член е награден с бяла кожена престилка, символ на братството на зидарите, мъжки ръкавици без пръсти и сребърна шпатула - отсега нататък той е призован да „построи Великия храм на човечеството“.
Церемонията може да бъде малко по-различна за различните ложи - тайни знаци, тайни думи, фигурки се предават на получените членове, те си правят татуировки, по които други масони могат да ги разпознаят. Още по-тайна и малко известна беше церемонията на посвещението в по-високи степени - като цяло в йерархичната стълба на масонството имаше 33 стъпала.
Принципът на масонския орден се основава на тайна. Съвременното масонство се смята за достатъчно силно, следователно не вижда необходимостта от конспирация, но общото съзнание не може да покрие тайната работа, скритата масонство. След като се зарече да мълчи на церемонията по присъединяването към ложата, член на ложата оттук нататък е длъжен да изпълнява всички заповеди на по-висши членове.
Ученикът няма представа за работата на приятел, който от своя страна не знае нищо за целите и работата на майстора. Учениците познават само няколко членове на ложата, останалите са непознати за тях. По същия начин господарят познава своя непосредствен началник и не знае останалото (въпреки че, може би, те живеят в съседство с него). Такава система на тайно общество функционира на всички нива на йерархията. Заповед, дадена отгоре, се изпълнява имплицитно и тайно.
Зидарите, които са на долните стъпала, играят ролята само на екзекутори. Основните тайни са скрити на върха на пирамидата - само адептите и принцовете на масонската ложа ги познават. Те сами определят истинските цели на ордена - и управляват всички останали. Свещеното знание беше толкова внимателно скрито от другите, че много мистерии от минали векове вече не е възможно да се научат днес.
