Питър Бенчли е американски писател, автор на „Челюсти“и сценарист на едноименния филм от 1974 г. Този филм оказа огромно въздействие върху цялата холивудска филмова индустрия и стана наистина емблематичен. В допълнение към Челюстите, Бенчли пише още няколко художествени книги - Островът, Бездната, Нещото, Бялата акула и т.н.
Години преди писателска кариера
Питър Бенчли е роден на 8 май 1940 г. в Ню Йорк в семейството на университетския професор и писател Натаниел Бенчли.
Питър получава образование в Академията на Филипс Ексетър, а след това в престижния университет в Харвард. Бъдещият писател завършва този университет през 1961 г., след което известно време е резервист в морската пехота на САЩ.
През септември 1964 г. Бенчли се жени - Уинфрид Уисън става негова законна съпруга. През 1967 г. тя ражда дъщеря от него, която носи името Трейси. По-късно двойката има още две деца - синовете Клейтън и Кристофър. Уинфрид и Питър живееха заедно до 2006 г., тоест до смъртта на писателя.
В средата на шейсетте години Бенчли работи като журналист за Washington Post и редактор на рубрики за списание Newsweek. А от 1967 до 1969 г. той си сътрудничи с Белия дом и пише речи за американския президент Линдън Джонсън.
Работа по "Челюсти"
Петър става световно известен писател през седемдесетте години. Всичко започна, когато редакторът на Doubleday Джон Конгдън се заинтересува от идеята на Бенчли за роман за голяма бяла акула, тероризираща туристите по плажовете.
Скоро писателят, получил аванс от хиляда долара, създава първите 100 страници и ги изпраща на издателя. Конгдън обаче не беше доволен от резултата - чувстваше, че в ръкописа има твърде много хумор и затова Бенчли трябваше да пренапише всичко по нов начин.
Челюстите е публикувана за първи път през февруари 1974 г. Тази книга веднага привлече вниманието на обществеността и доста дълго време (повече от четиридесет седмици) беше в списъка на американските бестселъри.
Универсалните продуценти Дейвид Браун и Ричард Занук също харесаха романа на Бенчли и придобиха правата да го заснемат. В резултат на това през 1975 г. на екраните се появи трилър със същото име - „Челюсти“. Този филм спечели повече от 450 милиона долара в боксофиса (при бюджет от 7 милиона) и всъщност стана първият блокбъстър в историята на киното. Режисьор на този филм беше известният Стивън Спилбърг, а Бенчли в случая беше обявен за един от авторите на сценария.
Впоследствие Universal издават три продължения на Jaws. В допълнение, тематичният парк Jaws е построен във Флорида и работи до 2012 г.
Други романи от автора
Вторият роман на Бенчли „Бездната“излиза през 1976 година. Разказа историята на семейна двойка, решила да прекара медения си месец на Бермудите. Там младежи, гмуркайки се в морето, намериха испански съкровища от 17-ти век и тази находка се превърна в големи неприятности за тях … Тази книга също беше заснет.
Третият роман на писателя „Островът“, публикуван през 1979 г., разказва историята на потомците на пирати, изтръгнати от съвременната цивилизация, които тероризират кораби в Саргасово море. И това, според книгата, обяснява загадката на Бермудския триъгълник.
През 80-те години Бенчли написва още три романа - Момиче от морето на Кортес (1982), Q Clearance (1986) и Rummies (1989), но те вече са по-малко популярни от предишните творби на автора.
През 1992 г. писателят издава нова книга. Тя получи просторното име "Същество". Описано е ново морско чудовище - гигантски калмар. И главните герои на книгата в хода на сюжета, разбира се, трябваше да участват в битка с това чудовище …
И накрая, през 1994 г. в магазините се появява последният измислен роман на Бенкли „Бялата акула“. Историята на хибрид човек-акула, създаден от нацистки учен, обаче не предизвика особено вълнение сред американските читатели. Бенчли така и не успя да повтори успеха на първия си роман „Челюсти“.
Бенчли през последните години от живота си
Бенчли е активен в опазването на околната среда от средата на деветдесетте години. И вместо художествена литература, той започва да пише документални произведения за океана и акулите. Едно такова парче е книга, наречена Shark Trouble. В него авторът се застъпва за запазването на популацията на подводни хищници и като цяло пише за необходимостта от внимателно боравене с крехката морска екосистема.
Известният писател умира от белодробна патология през 2006 година.
