В православната култура има много различни чудотворни икони на Богородица. Някои от лицата на Девата имат древна история. Една от тези икони включва изображенията на Богородица от типа „Животворен източник“.
Всяка година православната църква празнува Животворната икона на Божията майка в петък на Светла седмица. На този ден в православните църкви се извършва обредът за водосвет. Историята на появата на иконата на Богородица „Животворна пролет“датира от V век и е напомняне за чудото на изцелението на слепия от Божията майка при източника, разположен близо до Константинопол. Това удивително събитие стана свидетел на воина Лео Марцел, който по-късно стана император на Византийската империя.
Когато Лео мина покрай източника, той видя слепец. Воинът отиде до извора, за да си налее вода и да даде вода на слепите. Изведнъж Маркел чул глас, който му заповядвал да нагрее вода от извора и не само да даде вода на слепеца, но и да сложи мокра превръзка с вода върху очите на болния. Това беше гласът на Божията майка. Лео Маркел изпълни заповедта и слепият зря.
Когато Лео встъпи в длъжност като глава на великата империя, той издигна храм в чест на Дева Мария близо до източника. Божият дом беше наречен „Животворен източник“. След мюсюлманското завладяване на Византия храмът е разрушен. Божият дом е възстановен близо до източника едва през 19 век.
Същият образ "Животворен източник" е по-късен "прототип" на древната икона на Дева от типа "Знак". Древният прототип на Blachernae изобразява Божията майка при източника. От ръцете на Дева Мария потекла светена вода. Първоначално иконата „Животворна пролет“не изобразява лечебен извор. По-късно иконографията включва купа със светена вода, както и източник или чешма.
Най-ранните изображения на Богородица "Животворен източник" включват изображението, открито в Крим, датиращо от 13 век от историците. От средата на XIV век се появяват изображения на Богородица "Животворен извор" с купа и лечебен извор, разположен над нея. През XV век на Атон в манастира „Свети Павел“се появява образ от типа „Животворна пролет“. Богородица и Дете са изобразени в купа.
В Русия иконите от типа „Животворна пролет” започват да се появяват през 16 век, когато обичайът влиза в практиката да се освещават водоизточници в манастирите, като се посвещават на Пресвета Богородица.
Необходимо е да се каже и за други имена на иконата, намерили своето отражение в руската традиция. Те включват имената „Животворен източник“, „Източник“и „Живоприемлив източник“.
