В продължение на много векове жените се занимаваха предимно с дома и децата. Момичетата често не са получавали никакво образование. Въпреки това някои жени все пак успяха да оставят своя отпечатък в историята на науката. И от времето, когато жените бяха приети в университета, броят на жените учени и изследователи се увеличи стотици пъти.
Жени учени от древния свят
Още преди формирането на християнската цивилизация жените рядко са имали достъп до научни познания. Основната част от учените жени са живели в Гърция, въпреки че в страната царува строг патриархат. Хипатия, живяла в края на 4 - началото на 5 в. Сл. Н. Е., Стана най-известната от жените учени в Гърция. Тя беше дъщеря на учен - Теон Александрийски, от детството си беше близка до философските среди. Впоследствие тя става учител в Александрия и автор на произведения по философия, математика и астрономия. Хипатия също става изобретател. Традицията й приписва създаването на дестилатор - устройство за получаване на химически чиста вода. Подобрявайки вече съществуващите проби, Хипатия създава първата астролабия, с която е възможно да се определи географската ширина. Също така се смята, че жена учен е изобретила влагомер - стъклена тръба, с която можете да измервате плътността на течността.
Сред другите жени изобретателки е известна Мария Профетиса, която вероятно е живяла през 1 век. От н.е. Тя е родена в еврейско семейство и е живяла в Йерусалим. Тя изучава алхимия, но подобно на много други специалисти в същата дисциплина има голям принос за създаването на съвременна химия. Тя е изобретила система за нагряване на течности на парна баня и също така е създала първия прототип на дестилаторен апарат.
През Средновековието жените учени най-често не са били свързани със създаването на конкретни изобретения.
Великите научни открития на съвременните жени
Жените от модерната епоха дори станаха пионери на цели раздели на знанието. Например Ада Лавлейс, дъщеря на поета Джордж Байрон, стана първият програмист в историята - тя създаде програма за изчислителната машина на Бабидж.
Един от езиците за програмиране е кръстен на Ада Лавлейс.
Нети Стивънс стана един от първите генетици. През 1905 г. тя открива съществуването на X и Y хромозомите, които определят пола на хората и животните.
Жените също бяха сред изобретателите-инженери. През 1881 г. американката Джоузефин Кокрайн изобретява първата механична пералня.
Жената учен също допринесе за изобретяването на съвременния компютър. Грейс Хопър създаде първия компилатор за него, което направи възможно разширяването на функциите на компютъра - той стана способен не само на изчислителни действия, но и на съхраняване и допълнителна обработка на информация. Също така този американски изследовател заложи принципите на съвременното програмиране.
