Тенеси Уилямс е олицетворение на американската драма от началото до средата на 20-ти век. Всяка негова пиеса се превръща в хит на Бродуей и успешно се показва на големия екран. Носител на две награди „Пулицър“, той влезе в историята на световната литература благодарение на пиесите „Котка на горещ ламаринен покрив“и „Трамвай на име Желание“.
Биография и ранни години
Томас Лание Уилямс, известен още като Тенеси Уилямс, е роден на 26 март 1911 г. в Колумб, Мисисипи. Той беше второто дете на три деца на Корнелиус и Едуина Уилямс. Отгледан предимно от майка си, Уилямс имаше трудни отношения с баща си, взискателен продавач, който предпочиташе да работи, а не да отглежда деца.
Уилямс описа детството си в Мисисипи като спокойно и щастливо време. Но всичко се промени, когато семейството се премести в Сейнт Луис, Мисури. Новата градска среда го посрещна недружелюбно, в резултат на което Тенеси се оттегли и пристрасти към писането.
Детето беше повлияно и от семейната среда. Родителите на Тенеси не се поколебаха да подредят нещата; в къщата често цареше напрегната атмосфера. По-късно Уилямс нарече барка на родителите си „пример за грешен брак“. Това обаче само добави към креативността му. В крайна сметка майка му стана прототип на тъпата, но силна Аманда Уингфийлд в „Стъклената менажерия“, докато баща му стана агресивен шофьор на Големия татко в Котка на горещ ламаринен покрив.
През 1929 г. Уилямс постъпва в университета в Мисури, за да учи журналистика. Но скоро той беше извикан от училище от баща си, който беше възмутен да разбере, че приятелката на сина му също учи в университет.
Уилямс трябваше да се върне у дома и по настояване на Ост да отиде да работи като продавач в обувна компания. Бъдещият велик драматург мразеше работата си, намирайки изход само в работата си. След работа той се потопи в своя свят, създавайки истории и стихове. В крайна сметка обаче той развива дълбока депресия, която води до нервен срив.
След като се подложи на лечение, Тенеси се завърна в Сейнт Луис, където се сприятели с местен поет, учил във Вашингтонския университет. През 1937 г. Тенеси решава да продължи образованието си, като постъпва в Университета на Айова, от който завършва следващата година.
Търговски успех и писателска кариера
На 28 години Уилямс се премества в Ню Орлиънс и сменя името си. Той избра Тенеси, защото баща му беше от там. Той също така напълно промени начина си на живот, потъвайки в градския живот, което го вдъхнови да създаде пиесата „Трамвай, наречен желание“.
Тенеси бързо доказа таланта си, като спечели конкурс за писане на 100 долара в театър Group. По-важното е, че му донесе познанство с агент Одри Ууд, който също стана негов приятел и съветник.
През 1940 г. в Бостън дебютира пиесата на Уилямс „Битката при ангелите“. Мигновено се провали, но Уилямс не се предаде и го преработи в Орфей слиза в ада. Върху него е създаден филмът „От породата избягали“с Марлон Брандо и Анна Маняни в главните роли.
Това беше последвано от нова работа, включително скриптове за MGM. Уилямс обаче винаги е бил по-близо до театъра, отколкото от киното. На 31 март 1945 г. на Бродуей дебютира продукция на пиесата на Тенеси Уилямс „Стъклената менажерия“, по която той работи няколко години.
И критиците, и обществеността харесаха това произведение на драматурга. Това промени живота и богатството на Уилямс завинаги. Две години по-късно той представя на публиката пиесата „Трамвай на име Желание“, която надминава предишния му успех и затвърждава статута му на един от най-добрите писатели в страната. Пиесата също така спечели наградата на Уилямс за драматург и първата му награда Пулицър. Последвалите произведения на писателя само му прибавят похвалите на критиците и любовта на публиката. През 1955 г. печели втората си награда „Пулицър“за котка на горещ ламаринен покрив, която също е изведена на големия екран с Елизабет Тейлър и Пол Нюман като главни актьори. Негови творби „Текила Камино“, „Сладкогласна птица на младостта“и „Нощта на игуаната“също станаха успешни.
По-късни години
60-те години обаче стават трудни за известния драматург. Работата му започва да получава страхотни отзиви, което води до пристрастяването му към алкохола и хапчетата за сън. През по-голямата част от живота си Тенеси живееше в страх да не загуби разсъдъка си, както се случи със сестра му Роуз. През 1969 г. брат му е принуден да го изпрати в болницата за лечение.
След завръщането си Уилямс се опита да се върне на правия път. Издава няколко нови пиеси, а през 1975 г. написва книга „Мемоари“, в която разказва за живота си.
На 24 февруари 1983 г. Тенеси Уилямс се задави с капачка на бутилката и почина, заобиколен от бутилки алкохол и хапчета, в резиденцията си в Ню Йорк в хотел „Елизе“. Погребан е в Сейнт Луис, Мисури.
Тенеси Уилямс има безценен принос в историята на световната литература. В допълнение към двадесет и пет игрални пиеси, Уилямс е написал десетки къси пиеси и сценарии, два романа, роман, шестдесет разказа, над сто стихотворения и автобиография. Сред много награди той е получил две награди Пулицър и четири награди Circle Critics Awards в Ню Йорк.
Личен живот
Тенеси Уилямс не крие нестандартната си ориентация, която обаче не е нищо ново в творческите среди от онова време. В края на 30-те години той се присъединява към гей общността в Ню Йорк, където е партньорът му Фред Мелтън. През целия си живот драматургът имаше няколко любовни връзки, но основното му хоби беше Франк Мерло, когото срещна през 1947 г. в Ню Орлиънс. Мерло, сицилианец от американски произход, служил в американския флот по време на Втората световна война. Влиянието му имаше успокояващ ефект върху хаотичния живот на Уилямс. През 1961 г. Мерло умира от рак на белия дроб, което бележи началото на дълга депресия за писателя.
