Робърт Едуин Пири беше един от последните и най-големи изследователи на Арктика. През 1909 г. той твърди, че е първият достигнал Северния полюс.
Биография
Робърт Пири е роден на 6 май 1856 г. в Кресън, Пенсилвания в семейството на Чарлз Пири и Мери Уайли. След смъртта на баща си през 1859 г. Робърт и семейството му се преместват в Портланд, Мейн. През 1873 г. постъпва в Боудийн колеж. И през 1877 г. той успешно го завършва, получавайки диплома по гражданско строителство.
Колеж Боудийн
Снимка: Public Domain / Wikimedia Commons
Робърт Пири също е служил в американското крайбрежно и геодезическо проучване във Вашингтон като картограф. Той отговаряше за техническите чертежи. Още тогава Пири започва да мисли за дълги експедиции и дори започва да се занимава с физическа подготовка. Неговите сложни тренировки включват седмични 40-километрови преходи. И скоро постоянството и естествената изобретателност ще му помогнат да постигне друга цел. През 1881 г. Робърт Пири се записва във военноморските сили на САЩ като строителен инженер, където се представя добре и получава званието лейтенант. През годините на служба в американския флот Пири ще започне да изпълнява плановете си за изследване на Арктика.
В края на 1911 г. той се премества в Харпсуел, на брега на Мейн. Впоследствие къщата му се превръща в една от историческите забележителности на тези места.
Робърт Пири умира на 20 февруари 1920 г. във Вашингтон на 63-годишна възраст. Погребан е в Националното гробище в Арлингтън, където на 6 април 1922 г. е открит паметник на адмирал Робърт Едвин Пири. Церемонията се проведе в присъствието на дъщеря му, президент на САЩ Уорън Хардинг и бивш секретар на ВМС на САЩ, Едуин Денби.
Кариера
Пири се присъединява към флота на САЩ през 1881 г. Продължава морската си кариера до пенсиониране, използвайки отпуска, който му е даден, за да изследва Арктика. През 1886 г. той пътува навътре от залива Диско с Кристиан Мейгаард, помощник на датския губернатор в Ритенбенк, и двама местни жители на Гренландия. Пири наел афро-американския изследовател Матю Хенсън, който по-късно го придружавал в няколко други експедиции като асистент.
Матю Хенсън
Снимка: Неизвестен автор / Wikimedia Commons
След като напредва 161 км и достига 2288 метра над морското равнище, целият екип е принуден да се върне поради липса на храна. И Пири се върна към работата си в Никарагуа, където беше изпратен като служител на Корпуса на строителните инженери, за да разузнае маршрута на предполагаемия трансокеански канал.
През 1891 г. в Пирие той отново заминава за Гренландия в компанията на седем спътници, сред които са съпругата му Жозефин Хенсън и американският лекар и изследовател Фредерик Кук. Те успяха да изминат 2100 км в североизточна Гренландия. По време на тази експедиция Пири открива фиорда на Независимостта и намира доказателства, че Гренландия е остров. Той също така изучава "Арктически планинци" - ескимоско племе, което живее изолирано и помага много на Пири при следващите експедиции.
Между 1893 и 1905 г. изследователят направи няколко разходки с шейни до североизточна Гренландия. Той не се отказа от надеждата да достигне Северния полюс и по време на летните си пътувания през 1895 и 1896 г. се занимаваше главно с транспортирането на метеоритно желязо от Гренландия до САЩ.
Отляво надясно: Ф. Кук, М. Хенсън, Е. Аструп, Й. Вергоев, Жозефин и Робърт Пири
Снимка: Фредерик Кук / Wikimedia Commons
През 1905 г. на Пири е предоставен корабът на Рузвелт, който е построен по негови спецификации. Изследователят отплава до нос Шеридан, но поради неблагоприятните метеорологични и ледени условия, сезонът за каране на сани е неуспешен.
През 1908 г. Пири се завръща в Елесмир за третия си опит на Северния полюс. В крайна сметка на 6 април 1909 г. той и неговите спътници твърдят, че са успели да направят това. Но когато се върна у дома, Пири получи лоши новини. Бившият му колега Кук твърди, че сам е достигнал Северния полюс през април 1908 г. И въпреки че впоследствие твърдението на Кук беше дискредитирано, това развали удоволствието от триумфа на Пири.
Пенсионира се на 3 март 1911г. В пенсия, Пири е получил множество награди от различни научни общности в Европа и Америка за експедицията си до Северния полюс. Изследователят е автор и на редица публикувани трудове, включително Север над големия лед (1898), Най-близкият полюс (1907), Северният полюс (1910)) и Тайните на полярните пътувания (1917).
Личен живот
Робърт Пири се жени на 11 август 1888 г. Избраният от него беше Джоузефин Дибич, възпитаник на бизнес училище. Момичето имаше модерна, прогресивна перспектива и, според Пири, беше единственото момиче, което би попречило на изпълнението на плановете му за изследване. В брака двойката имаше две деца - Мери Анайито и Робърт Пири-младши
Джоузефин Дибич и Робърт Пири в деня на сватбата им
Снимка: Неизвестен автор / Wikimedia Commons
Вниманието на Робърт Пири винаги е било насочено към работата. От първите двадесет и три години от брака си той прекарва само три години със семейството си. Радостите и мъките на съпругата и децата му го подминаха. Дори раждането и ранната смърт на сина му Пири пропуснаха.
Смята се, че той също е имал връзка с ескимоска жена на име Алакасингва. Те се развиват по време на дългите му експедиции в Арктика. Тя му роди две деца.
