Втората половина на 19 век дава на руската литература много класики. През това „златно време“е живял и творил великият писател Николай Семенович Лесков, който е могъл широко да изобрази руския живот не в дълги романи, а в есета, разкази, хроники и разкази.
Детство и юношество
Николай Лесков е роден през 1831 г. в Орловския окръг. Баща му е завършил духовната семинария, но е отишъл да работи като следовател в наказателното отделение.
Николай Лесков получава основно образование в къщата на богатите роднини на Страхови, след това учи в гимназията, но така и не преминава пълния курс. В мемоарите си той се нарича „самоук“. Младият мъж напуска училище и постъпва на работа в Орловската наказателна камара. Там Лесков е приет на поста помощник-писар.
Лесков прекарва детството си в селото. Именно тук, общувайки с обикновените селяни, той научава цялата дълбочина на уникалния народен руски език. Този език е в основата на оригиналния му стил на изложение, който по-късно ще прослави литературните произведения на Лесков.
Хранител на семейството
По време на работата си в Орловската наказателна камара Лесков чете много. Поради това той бързо се запознава с кръговете на местната интелигенция.
Внезапната смърт на баща му поставя семейство Лескови на ръба на бедността. Николай Семенович стана единственият хляб. Вдовица майка и шест малки деца станаха новата му грижа. Младежът се премества в Киев. И отново Лесков чете много, посещава лекции в университета и изучава полски и украински език.
На 22 години Лесков се жени за дъщерята на богата киевска собственичка Олга Василиевна. Съвместният им живот не беше безоблачен. Четвърт век по-късно съпругата на Николай Семенович е настанена в болница за психично болни, където прекарва последните тридесет години от живота си. Николай Семенович постоянно я посещава, до смъртта си.
През 1857 г. Лесков получава работа в частна търговска компания, принадлежаща на роднина по майчина линия, английския предприемач А. Я. Листи. Новата му работа включва чести командировки. Лесков обикалял цяла Русия по работа за търговската къща. По време на пътуванията си писателят събра огромно количество материали за творчеството си.
През 1960 г. компанията, в която работи Николай Семенович, е затворена. Решава да се премести в Санкт Петербург и да започне да пише сериозно.
Литературна дейност
Първата художествена литература на Лесков е публикувана през 1862 година. Това беше историята „Изгасналият бизнес“. Ранните му творби са написани в жанра на есето и веднага стават популярни сред читателите.
Година по-късно излизат първите две разкази на писателя - „Мускусният вол“и „Животът на жената“.
Лесков беше противник на модния по това време нихилизъм. Той беше убеден, че тази новомодна тенденция е в противовес на традиционните християнски ценности. Известният му роман „Лейди Макбет от област Мценск“и романът „На ножове“също съдържат остра критика към нихилизма.
Николай Семенович беше потомък на духовенство. Той отдава голямо значение на православието и неговата роля в живота на Русия. Цикълът разкази "Праведникът" разказва за честните и високоморални хора, с които е богата руската земя.
Произведенията на Лесков, които са включени в златния фонд на руската литература, са написани по изключителен художествен маниер, който съвременниците наричат приказката на Лесков. "Воин", "Омагьосаният скитник", "Левица", "Запечатаният ангел" и други негови творби са написани под формата на приказка, където разказът е от първо лице.
След като се сближава с Лев Толстой, Лесков в края на живота си започва да преосмисля християнската вяра. Той се разочарова от православното духовенство. По-късните му творби са изпълнени с горчив сарказъм към духовенството.
Николай Лесков умира на 4 март 1895 година. На 64 години от астма.
