Колизеумът, или Флавиевият амфитеатър, построен по времето на императорите Веспасиан и сина му Тит през 70 - 80 години. От н.е., е свидетелство за изключителните инженерни и строителни способности на хората от Древен Рим. В продължение на векове тя остава най-амбициозната развлекателна структура, изграждана някога.
В древен Рим понятието „народ“означава свободни граждани, които имат правата на гражданство. Римският народ се състоеше от патриции - хора с благородно раждане и плебеи - обикновени хора. През вековете от своята история римската държава води почти непрекъснати войни. И като един от резултатите - в древен Рим имаше огромен брой роби. Робският труд беше практически безплатен и с течение на времето се превърна в значителна конкуренция за безплатен труд. Руината на плебеите през 2 век от н.е. стана широко разпространена. Рим беше пълен с безработни граждани, подкрепяни от държавата. Но освен хляб, те искаха и очила.
Гладиаторските битки се превърнаха в едно от най-важните забавления. Лишени от реалния живот, тук безработните граждани могат да се чувстват арбитри на съдбите. С един жест на ръката те дадоха или отнеха живота. Думата „гладиатор“идва от латинската дума gladius, което означава меч. А много зрелищната битка на въоръжени мъже произхожда от етруския ритуал за погребение. Римляните, приели тази традиция, също първоначално организират демонстрационни битки по време на погребението на своите мъртви другари. Но с течение на времето гладиаторските битки се превърнаха в истинска индустрия със специални училища. Те получиха признанието на държавата и много благородни хора, включително императори, имаха свои трупи от гладиатори.
Всяка група гладиатори имаше свои оръжия и свои фенове, между които от време на време имаше далеч от комични сблъсъци. Гладиаторите се биеха по двойки, групи и цели тълпи, представлявайки армиите на различни нации. От особен интерес за обществеността бяха битките, в които животните участваха. Открояват се дори специален вид спортисти - бестиарии, които измерват силите си изключително с животни. Някои гладиатори потърсиха специално уважение от обществеността, най-сръчните и късметлии успяха да спечелят десетки победи.
Отначало в цирка се организират гладиаторски игри, но през 29 г. пр. Н. Е. богатият гражданин Статилиус Телец построил първия каменен амфитеатър на Марсовата шампанска, проектиран специално за този вид развлечения. Самата дума „амфитеатър“е гръцка, обичайно е да се обозначава структура за всякакви представления, където местата за зрители са разположени от всички страни на арената. В ерата на империята изграждането на грандиозни структури в древен Рим достига специален мащаб. Огромен брой от тях са построени на територията на съвременна Италия и дори повече в провинциите.
Характеристика на архитектурата на римските театри и амфитеатри е широкото използване на носещи конструкции за изграждане на седалки за зрители. В Гърция почти винаги за това се използват склонове. Седалките за зрители бяха подредени на нива, издигащи се от арената под ъгъл от 30 градуса. Те бяха съчетани от галерии, които бяха свързани със седалките на зрителя чрез коридори на фоайето. Галериите бяха покрити със сводове, които се виждат на фасадата под формата на редове арки - аркади. Амфитеатърът, който има две нива галерии, се смяташе за голям. Грандиозният амфитеатър е построен в Рим при Флавиите. Започва строежът на император Веспасиан, а синът му, император Тит, завършва.
Флавиевият амфитеатър е най-често наричан Колизеум. Името най-вероятно идва от латинската дума colosseus - огромен, колосален. Наистина Колизеумът ги надмина всички с размерите си - 155, 64 на 187, 77 метра.
Фасадата на Колизеума е направена под формата на повтарящи се полукръгли арки, разделени един от друг с полуколони. Това е така наречената римска архитектурна клетка, разработена от майсторите на Вечния град и широко използвана в световната архитектура. Амфитеатърът на Флавиан има три нива от аркади и стена с прозорци в четвъртото ниво. Общата височина на конструкцията е 48,5 метра. Изобретяването на бетон от римляните направи възможно изграждането на това чудо на архитектурния гений.
Клетките на фасадата на Колизеума се редуват по специален начин отдолу нагоре, в съответствие с приложената версия на поръчката. По-долу най-мощната в пропорциите си е тоскано-римската версия на доричния. Над него има множество тънки йонийски полуколони. Още по-високо - коринтски полуколони - най-изящните в този ред. Най-горният слой, завършен по-късно, е украсен с пиластри с коринтски капители.
В древни времена на отворите на арките на втория и третия етаж е поставена скулптура. Щитовете бяха инсталирани между прозорците на четвъртото ниво. Още по-високо имаше редица мачти, които поддържаха тентата, предпазваха публиката при дъжд или при силна жега.
През Средновековието Флавиевият амфитеатър е служил като кариера; в резултат на това той е загубил около две трети от своята маса. Бяха изложени мощни подструктури, които послужиха като основа за зрителските трибуни. Колизеумът може да побере около 50 хиляди зрители. Но тълпа никога не е имало. 76 от 80 арки на фасадата са служили за входове и изходи. Гладните за очила лесно намериха мястото си, като провериха номера на билета. Четири арки в краищата на сградата нямаха номера, през които императорът влизаше с обкръжението си и гладиаторите.
Капакът на арената също изчезна. Сега можете да видите отгоре помещенията, които преди са били разположени под него - хипоеума. Това са многобройни пасажи, камери на гладиатора, клетки за животни и складове. Тук бяха скрити сложни механизми, с помощта на които декорациите се вдигаха и спускаха.
На арената с размери 85 на 53 метра едновременно могат да се бият до 3 хиляди двойки гладиатори. Преди изграждането на подземни съоръжения е използвана канална система. През тях се подавала вода, превръщайки арената в езеро и след това се разигравали морски битки.
Внушителната маса на сградата служи като олицетворение на непоклатимостта на самата Римска империя. Всяка от хилядите тълпи, изпълнили Колизеума, се чувстваше като част от велика и могъща държава, покорила много нации на своята воля.
