Първоначално изгубеното поколение се наричаше хора, чиято младост е паднала в периода между Първата и Втората световни войни. Те имаха своите предвестници - Е. Хемингуей, Е. М. Ремарк, У. Фолкнър … Но само по това време бяха „изгубени“цели поколения?
Изгубеното поколение са хора, които са загубили или не са намерили смисъла на живота. Първоначално това беше името на младежите, които се завърнаха от фронтовете на Първата световна война - и откриха, че за тях няма място в спокоен живот.
За първи път този термин беше използван от американската писателка Гертруда Стайн, а думите й бяха използвани като епиграф към книгата „Слънцето също изгрява“на Е. Хемингуей: „Всички вие сте изгубено поколение“. Този термин изразява основния проблем на младежта от онези години: силни, смели хора, чиято младост премина на фронтовете на Първата световна война, които видяха смърт и болка, които имаха късмета да се върнат, бяха внезапно изхвърлени встрани. В нов спокоен живот никой не се интересуваше от наистина важни неща: колко смел си, какъв приятел си. Единственото важно нещо беше колко печелите! И като цяло ценностите, на които държаха скъпо, изглежда, не бяха нужни на никого.
Случи се така, че най-ярките представители на „изгубеното поколение“бяха писатели - Е. Хемингуей, В. Фолкнер, Е. М. Ремарк, Ф. С. Фицджералд и др. Не защото бяха най-„изгубени“, най-„не на място“, а защото станаха гласовете на едно поколение. Техният мироглед на „стоическия песимизъм“беше видим във всичките им творби, които почти винаги разказваха за любовта и смъртта - „Сбогом на оръжията!“, „Три другари“, „Великият Гетсби“.
Би било несправедливо да се каже, че е загубено само едно поколение. По-късно този термин започва да се нарича всички онези поколения, израснали върху развалините на революциите и големите реформи. В същата Америка например „изгубено“цяло поколение от 60-те години, което не искаше да живее според старите, консервативни основи и протест срещу войната във Виетнам - не напразно хипитата и битниците се появиха при това време. Вярно е, че това поколение вече имаше напълно различни гласове - например Д. Керуак.
В Русия поколението, израснало през 90-те години, когато беше очевидно, че няма връщане към миналото, а бъдещето не обещаваше нищо, „изпадна от клетката“. Младежите от 90-те изведнъж се озоваха в нов свят, където думата „инженер“стана почти проклятие, а парите открито и безсрамно управляваха политическите и социалните процеси.
Е, в крайна сметка винаги имаше достатъчно хора, които се чувстваха неудобно в собствената си кожа, в обществото и времето си. Както Е. Йонг пише: „Може би всяко поколение се смята за изгубено поколение и може би всяко поколение е право“. И е трудно да не се съглася с нея.
