Статуята на свободата е една от най-известните скулптури в света, с право е призната за символ на Ню Йорк и на всички Съединени щати. Това творение е дарено на американския народ от французите.
Автор на идеята, скулптор и модел
Идеята за създаването на Статуята на свободата възниква през 1860 г. от французина Едуар Рене Лефевр де Лабулай, учен и адвокат. Този човек беше истински либерал и гледаше на американската конституция с възхищение, считайки я за най-добрия пример за подражание. В знак на своята благодарност и приятелство между страните Едуард искаше да подари на американците определен символичен дар - грандиозна скулптура.
Лабулай предложил да стане автор на статуята на скулптора Фредерик Огюст Бартолди, който вече бил станал известен със създаването на няколко монументални творения. Смята се, че Фредерик е взел ранния си проект, който първоначално е бил предназначен за Египет, като основа за статуята в Ню Йорк. Самият скулптор обаче категорично отрече това и заяви, че Статуята на свободата е напълно оригинална.
Днес има много предположения за това кой е станал прототипът на Свободата. Някой смята, че скицата на скулптурата е копирана от майката на Бартолди - Шарлот. Според друга версия моделът стана американката Изабела Бойер.
Изабела беше овдовела съпруга на известния предприемач Исак Сингър.
Създаване и изграждане на скулптура
Набирането на средства за производството на статуята започва през 1874 година. За рекламната кампания композиторът Чарлз Гуно написа специален констант "Свобода". От 1875 г. по статуята работи екип от двадесет души. Медните листове за тялото на статуята са изляти от работници на ръка.
Работата в работилницата продължи седем дни в седмицата и отнема по 10 часа на ден.
Статуята на свободата стана френско-американски проект: американците издигнаха пиедестала, а французите направиха самата скулптура. Във Франция бяха проведени лотарии и развлекателни събития за набиране на средства, в които посетителите бяха насърчавани да направят дарение. В Съединените щати за подобни цели се организират театрални представления, търгове и изложби.
Средства за производството на пиедестала са събрани до август 1885 г., а изграждането му е завършено през април 1886 г. Самата статуя е напълно завършена през юли 1884 г., а през юни 1885 г. френската фрегата Ysere я доставя до пристанището в Ню Йорк. За транспортиране статуята трябваше да бъде разглобена: тя беше разделена на 350 части и частите бяха опаковани в 214 кутии.
Издигането на статуята на пиедестала продължи четири месеца. На 28 октомври 1886 г. церемонията по откриването на Статуята на свободата се състоя в тържествена обстановка. Това творение все още е обичано не само от американците, но и от хора от други страни. Не е необичайно американските патриоти да си направят татуировка, изобразяваща статуя.
