Франсис Скот Фицджералд е една от ключовите фигури в англоезичната литература от първата половина на 20-ти век, автор на пет великолепни романа (включително Tender is the Night и The Great Gatsby). Неговите творби са своеобразен символ на „епохата на джаза“- този термин е въведен в обращение от самия Фицджералд, както той нарича периода в историята на САЩ от края на Първата световна война до Голямата депресия.
Живот преди литературната кариера
Франсис Скот Фицджералд е роден в богато католическо семейство в малкия град Сейнт Пол (този град се намира в Минесота) през септември 1896 година. Той е кръстен на прадядо си, който между другото е автор на думите на химна на САЩ.
От 1908 до 1910 г. Франсис Скот посещава академия „Сейнт Пол“, от 1911 до 1913 г. - училище „Нюман“, а от 1913 до 1917 г. - най-уважаваният университет „Пристън“. В Принстън младежът се занимава със спорт и пише истории за различни състезания.
През 1917 г., точно преди дипломирането, Фицджералд отпада и се явява доброволец за армията. Тук той прекара две години, но не участва в истински битки. Демобилизиран през 1919 г., Фицджералд известно време служи като рекламен агент, но не успява да изгради кариера в тази област.
Първите три романа на Фицджералд
Още докато е в армията, бъдещият писател се запознава с чаровната Зелда Сайр - тя е дъщеря на богат съдия в щата Алабама и е смятана за завидна булка. Зелда повлия сериозно на по-късната биография на Фицджералд. Харесваше Франсис Скот, но родителите й не бяха много доволни от такъв младоженец: в края на краищата по това време той нямаше никакви определени доходи или доходи.
Това състояние на нещата принуждава Фицджералд да се върне към работата по ръкописа си, който преди това е изпратил до няколко издателства (със сигурност обаче е върнат обратно). През март 1920 г. Фицджералд успява да публикува дебютния си роман „Тази страна на рая“. Тази книга моментално се превръща в бестселър (мнозина я възприемат като манифест от ново поколение) и направи известния амбициозен автор. И веднага след това бракът между Франсис Скот и Зелда беше окончателно сключен - те официално станаха съпруг и съпруга.
Първата книга донесе на Фицджералд много пари, което позволи на младоженците да живеят по-голям начин. Имената им започнаха да се появяват често в жълтата преса. И двама млади подхранваха интереса на всички към тях - животът им се състоеше от алкохолни партита (дори тогава Зелда и Франсис злоупотребяваха с алкохол), приеми, почивка в най-добрите курорти и скандални лудории, за които вестниците подробно съобщават.
Следващият роман на Фицджералд „Красивите и проклетите“се появява на щандовете на книжарниците през 1922 година. Този роман описва не твърде щастлив брак на двама богати представители на артистичната творческа среда. Впоследствие правата върху този роман са закупени от филмовия магнат Джак Уорнър.
През същата 1922 г. Фицджералд публикува сборника „Приказки от джаз епохата“, а през 1923 г. - комедийната пиеса „Размазня“.
През 1924 г. Франсис Скот се премества за известно време в Европа - първо живее на Апенинския полуостров, а след това и във Франция. Докато е във френската столица, той се среща в бар с друг легендарен писател - Хемингуей. Франсис Скот беше само с три години по-възрастен от Ърнест и те бързо се сприятелиха.
Освен това в Париж Фицджералд завърши работата си по „Големият Гетсби“, книга, която се смята за основното литературно произведение от „Джаз епохата“. Действието тук се развива в елитен квартал на Ню Йорк, един от героите е мистериозният богаташ Гетсби, който по стечение на обстоятелствата се замесва в смъртта на млада жена … Първото издание на романа се продава достатъчно зле (бяха продадени само около 24 000 екземпляра, скромен резултат за онези времена), което обаче не попречи на холивудския режисьор Хърбърт Бренон да направи безгласен черно-бял филм по книгата за една година.
Шизофрения Зелда и романът "Нежната е нощта"
Завръщайки се от Франция в Щатите, писателят публикува сборник с разкази под заглавието „Всички тези тъжни млади мъже“(1926). Още по това време животът на Франсис Скот престава да прилича на непрекъснат празник. Съпругата му Зелда започва да полудява и да прави луди неща (например веднъж, в пристъп на ревност, се е хвърлила по стълбите на ресторант). Франсис от своя страна започва да пие дори по-често от преди, има продължителна творческа криза. През 1930 г. лекарите диагностицират Zelda с шизофрения и от този момент тя прекарва значителна част от времето си в клиники.
През 1934 г., след дълго прекъсване, Фицджералд публикува романа „Нежната е нощта“. Този тънък и колоритен роман разказва историята на любовен триъгълник, участници в който са психиатърът Дик Дайвър, съпругата му Никол, болна от шизофрения (подобна ситуация, разбира се, беше добре позната на Франсис Скот) и младата актриса Розмари, която е влюбена в Дик. Съвременниците в САЩ отначало не оцениха тази прекрасна книга. По някое време Фицджералд дори предложи един от издателите да преработи романа, но не успя да направи това.
Работа в Холивуд и други събития през последните години
През 1937 г. нямаше и следа от предишното богатство на Фицджералд и затова той реши да се премести в Калифорния и да стане сценарист в Холивуд. Уви, в тази област не му е било съдено да постигне голям успех. Продуцентите отхвърлиха сценариите му или наеха други хора, които да ги пренапишат.
В Холивуд Фицджералд започва да се среща с журналистката Шийла Греъм, която искрено иска да помогне на Скот да се справи със „зелената змия“. Но писателят все пак периодично изпадаше в преяждане.
През есента на 1939 г. Фицджералд започва да пише „Последният магнат“. Тази работа, посветена на тънката страна на филмовия бизнес, остана недовършена и излезе (като колекцията „Катастрофа“) само когато авторът вече не беше там.
Франсис Скот Фицджералд умира от миокарден инфаркт в края на декември 1940 г.
