"Магазинът за антики" е роман на Чарлз Дикенс, който разказва историята на съдбата на младото момиче Нел, на чиито рамене бяха непреодолими изпитания.
Чарлз Дикенс е един от най-добрите британски писатели. Той е роден в Портсмут, Хемпшир, Англия на 7 февруари 1812 година. Щастливото му детство приключи, когато баща му беше изпратен в дългов затвор. Младият Дикенс трябваше да отиде да работи във фабрика. Тогава той беше на дванадесет години.
По-късно той получава работа като пратеник и в същото време започва да печели пари като репортер. От момента, в който се появяват първите му творби, Дикенс успява да предизвика интерес и да бъде запомнен от читателите.
Истинската слава и популярност обаче дойдоха при писателя на 25-годишна възраст, след като беше публикувана първата част на романа „Посмъртните документи на клуба в Пикуик“. Последващите произведения на Дикенс са публикувани периодично в различни периодични издания. Те му осигуриха репутация не само като майстор, който умее да изобразява колоритно героите на своите произведения, но и се изказва с остра критика към социалните злини и корумпираните институции. Сред най-забележителните му творби са „Приключенията на Оливър Туист“, „Разказващият се живот на Дейвид Копърфийлд“, „Мрачна къща“, „Малкият Доррит“, „Големи очаквания“, „Коледна песен“и „Приказка за два града“.
Чарлз Дикенс беше интересен за своите читатели не само като писател, но и като ярка личност. През 1836 г. се жени за Катрин Хогарт.
В този брак, продължил до 1858 г., двойката има девет деца. Причината за раздялата на Дикенс и Хогарт е романът на писателя с младата актриса Елън Тернан. Въпреки скандала, причинен от промените в личния живот на писателя, той остана публична личност. Дикенс продължава да се появява често в обществото, давайки повод за разговор и представяйки новите си творби на преценката на читателите. Дикенс умира през 1870 г., без да завърши последния си роман „Мистерията на Едуин Друд“.
Магазинът за антики е роман на Чарлз Дикенс, публикуван между 1840 и 1841 г. в седмичния часовник „Майстор Хъмфри“. Това произведение се превръща в един от двата романа (вторият е Barneby Raj), който писателят публикува в своя седмичник. Магазинът за антики беше толкова популярен, че когато корабът с последната част от този роман пристигна на кея, читателите в Ню Йорк буквално го нахлуха, нетърпеливи да разберат края. През 1841 г. тази творба на Дикенс е отпечатана и като книга и когато кралица Виктория я прочете, тя намери романа „много интересен и умно написан“.
Акцентът в романа, който предизвика сензация и такава бурна реакция, беше сюжетът, в който главният герой, Нел, в крайна сметка умира. Това беше в разрез с обществения вкус на времето, което благоприятстваше щастливите краища. Този край предизвика публични протести срещу автора и решението му да убие персонажа си.
Нел Трент (често наричана Нели или „малката Нел“) е сладко, нежно, мило момиче. Тя придружава дядо си по време на принудителните му скитания в Англия. Нел показва невероятна толерантност и любов към него.
Дядо е герой, чието име никога не се споменава в романа. Той е старият античен търговец и дядо на Нел. Дядото харчи по-голямата част от парите си за хазарт, като иска да осигури на внучката си комфортно съществуване, но няма голям късмет.
Кристофър (Кийт) Набълс е верният приятел и слуга на Нел, винаги готов да помогне.
Даниел Куилп е антагонистът на романа - зло и жестоко гърбаво джудже, което доведе Нел и дядо до разруха.
Фредерик Трент е хитрият брат на Нел. Вярвайки, че дядо му все пак е успял да натрупа състояние, той използва приятеля си, за да осъществи хитър план за завладяване на предполагаемото богатство.
Ричард "Дик" Суивел е приятел-манипулатор, който е съюзник на Куилп и Фредерик Трент.
Г-н Сампсън Брас е подъл и корумпиран адвокат. Той работи за г-н Куилп.
Мис Сара (Сали) Брас е сестра и чиновник на господин Брас, властна жена, често наричана „дракон“.
Г-жа Jarley е собственик на пътуваща изложба на восък.
Малката прислужница на маркиза е прислужницата на мис Брас. Тя не знае истинската си възраст, име и родители. Оригиналният ръкопис предполага, че тя е незаконна дъщеря на Куилп и госпожица Брас, но тази справка е премахната в публикацията.
Самотният джентълмен е неназован герой в книгата, който е по-малкият брат на дядото на Нел. В следващата част „Часовникът на майстор Хъмфри“, последвал „Магазин за антики“, майстор Хъмфри разкрива на приятелите си, че той е персонажът, споменат в тази история като „самотен джентълмен“.
Магазинът за антики е роман за живота на красиво и добродетелно младо момиче, Нел Трент, която все още не е навършила четиринадесет години. Като сираче тя живее с дядо си в антикварния му магазин, който е вълшебно място с много безценни съкровища на нещата. Въпреки факта, че дядото много обича момичето и се отнася добре с нея, Нел води самотно съществуване и практически не общува с връстниците си. Единственият й приятел е Кийт, млад човек и честен работник, който също живее в магазина. Нел го учи да чете и пише.
Дядото на Нел има тайна мания да не позволи на Нел да умре в бедност. За да осигури на внучката си проспериращо бъдеще, той се обръща към хазарта при грешни опити да печели пари. Под прикритието на нощта дядото кара на тези събития, оставяйки Нел да спи сама в магазина. Съвсем скоро хобито му се превръща в зависимост и късметът го напуска. Като губи, той трупа голям дълг към Даниел Куилп, зъл и грозен лихвар, който умишлено му отпуска големи суми пари. Неспособен да изплати дълговете си, дядо накрая губи магазина си.
Сега дядо и Нел се оказват на улицата. За да оцелеят, те са принудени да обикалят целия Лондон и околностите му, просещи и просещи. Междувременно братът на Нел е убеден, че дядо е успял да спести и да скрие в магазина прилична сума за Нел. За да ги завладее, той разработва хитър план. Неговият приятел, простак, г-н Суивърър, трябва да се ожени за Нел, за да могат двамата впоследствие да споделят предполагаемото състояние.
Привличайки помощта на злия г-н Куилп, те преследват Нел и нейния дядо. Въпреки че Куилп знае, че няма пари, той се присъединява към Фредерик Трент и господин Суивър от простото садистично удоволствие да измъчва Нел.
Скитайки се из викторианска Англия, Нел и дядо й срещат различни и много странни герои по пътя си. Например амбициозният собственик на музея на восъците, кукловоди, дресьор на кучета и железен ковач, който говори с огън в ковачницата си. След като преминат през много приключения и трудности, които възникват по пътя им, те пристигат в тих град. Тук дядо и младата Нел помагат на възрастен мъж, когото той нарича „Ергенът“. Изглежда всичко върви добре. Но Нел е тъжна и самотна. Тя започва да прекарва цялото си свободно време в селските гробища. Само тук тя се чувства свободна и спокойна. Скоро Нел умира, карайки дядо й и всички, на които е била скъпа, да полудеят от мъка.
