Най-старият православен манастир, Ермитаж Оптина, е дал началото на такова явление като старейшина. Първите монаси-отшелници, още преди основаването на манастира, започват да водят духовно ръководство и в същото време притежават удивителен дар на провидението. Смята се, че благодарение на старейшините се предава благословията и волята на Бог за човек в дадена ситуация.
Ермитаж Оптина
Манастирът Оптина или официално Введенският ставропегически манастир е основан в началото на деветнадесети век, може да се каже, сравнително наскоро. Калужката земя е богата на известни спътници, породили манастира. Въпреки че първите основатели на манастира, според легендата, включват … разбойника Опта, който се покаял за греховете си и взел монашески обети под името Макарий. И това беше в края на седемнадесети век. За монашеския си подвиг Макарий избра горско място на брега на река Жиздра. Постепенно учениците се обърнаха към монаха, поклонниците започнаха да идват да търсят утеха. Решено е да се построи първата църква в манастира - Въведение Богородично.
Историята на Оптина Пустин не винаги е била радостна. Манастирът преживява и двата периода на запустение, когато само двама монаси са живели в стените на манастира, и разцвет, когато Оптина е преместена в Калужката епархия, а манастирът получава заслуженото внимание. В трудните години за църквата след революцията Оптина Пустин е затворена, но получава статут на музей. Там започна да се намира къща за почивка. По време на Втората световна война на нейната територия първо се намира болница, а след това филтрационен лагер. Но времената на запустение и разруха отминаха, когато през 1987 г. манастирът беше предаден на Руската православна църква. Сега манастирът е напълно възстановен и най-важното е, че старостта е възродена.
Кои са старейшините
Хиляди поклонници посещават Оптинския манастир всеки ден. Това не е изненадващо: монасите внимателно записват всички чудеса, които се извършват тук чрез молитвите на монаси или миряни, които са били удостоени да почитат мощите на монасите или лично да общуват със старейшините.
И какво е старостта като цяло? Това е монашески подвиг, чрез чиято трудова дейност монахът получава ясновидство и фина връзка с Бог. Старейшините са монашески овчари, които могат да наставляват, увещават, благославят за дела. Те имат фино усещане за човек, проницателни са, имат по-отворени за тях, отколкото не просто монах, а дори светски човек. Но старейшините не бива да се възприемат като гадатели. Тук говорим повече за духовно ръководство, молитвена помощ или благословия: брак, монашество и послушание. Хората, които не разбират истинската цел на старейшината, се опитват да стигнат до него като съветник във всички ежедневни въпроси: дали да продават апартамент, съпругът / съпругата изневерява, благослови за изпити и коя кола е по-добре да се купи. И това не са шеги, а истински въпроси, с които молителите отиват в свещеничеството. Но повечето въпроси могат да бъдат разрешени от вашия изповедник или свещеник в храма, който посещавате. Особено когато става въпрос за семейни обрати. И тъй като материалните въпроси и още повече са извън сферата на информация на църковните служители.
Какво тогава можете да попитате старейшините? На първо място, за духовното. Ако молителят иска да стане послушник в манастир или да вземе постригване, няма начин да направи без благословия. Но старейшината може да благослови за определен манастир. Или изобщо не давайте благословията си. Можете да помолите старейшина за молитвена помощ в случай на сериозни заболявания; чрез неговите молитви се правят много чудеса. Но трябва да се разбере, че през този период самият човек трябва да понесе искрено покаяние, да започне да живее според заповедите на християнската вяра.
Отец Ели
Много е важно да се намери такъв духовен баща, с когото да има истински духовно единство и мир. Схима-архимандрит Ели се откроява сред старейшините на нашето време. Бъдещият баща Или и в света Алексей Ноздрин е роден през 1932 г. в обикновено селско семейство в Орловска област. Дълго време той търсеше своя жизнен път, докато не дойде при Бог. Какво е допринесло за такъв обрат в живота, вероятно няма да разберем. Но Алексей Ноздрин влезе в Саратовската духовна семинария. И всичко това се случи по време на ужасно преследване на църквата. Той не можа да завърши обучението си в Саратов, семинарията беше затворена и семинаристите бяха преместени в Ленинград. Там той завършва образователна институция, постъпва в духовната академия и през 1966 г. е постриган с името Илиян. Той е изпратен да служи в известния Псковско-Печерски манастир, който е известен със своите изключителни сътрудници. Но това не е достатъчно за Ели. Решава да посети Атон. Всъщност, след десет години служба в Псков, той е изпратен като послушник в Атон. Там прекарва четиринадесет години. Това е степента на духовно постижение. Не е изненадващо, че именно о. Илия е изпратен да съживи Оптинския манастир, след като е върнат в църквата.
Как да стигна до старейшина Илия
След възраждането на манастира поклонници започват да се стичат към Илия. Не само монашеският му живот му носи слава, но и фактът, че той става духовен баща на патриарх Кирил. С патриарх Кирил те учат заедно в Духовната академия в Ленинград. И патриархът премести Илия по-близо до него, сега схима-архимандритът служи в Переделкино.
Не е лесно да получите „среща“с Илия. Когато все още служи в Оптина, той приема поклонници и молители в килията си. Но с повишения интерес ставаше все по-трудно да се направи. И възрастта се усеща. Сега отец Илий посещава Оптина и дори извършва богослужения, но е невъзможно да се разбере кога ще бъде предварително. Персоналът на манастира не предоставя такава информация, за да защити монаха от тълпите последователи. Но ако все пак случайно успеете да влезете в такава услуга, не бързайте да напускате манастира. Отец непременно ще излезе и ще даде благословия на тези, които го чакат. Но братята защитават старейшината, така че в най-добрия случай няма да работи дълго време, за да получи благословия и да му целуне ръката. И това не е достатъчно.
Най-често отец Илия може да бъде намерен в Переделкино, където сега живее и служи в църквата на територията на патриаршеския двор. Но и тук няма да е възможно да разберете предварително графика на богослуженията, на който ще бъде свещеникът. Най-често можете да намерите свещеник на неделна служба и по големи празници. И ако той беше на служба, тогава определено ще излезе, за да общува с енориашите. Но как изглежда тази комуникация? Всеки ще се нареди за благословия, много е трудно да зададете въпрос лично, твърде много са. Понякога дори не можете да си целунете ръцете. Тук можете само да посъветвате да се помирите. За някои самото присъствие на старейшината до тях даваше облекчение и надежда. Други казваха, че старейшината ги е избрал с очи в тълпата, приближил се и разговарял.
Лично отец Ели отдавна не го приема. Преди няколко години той имаше формата на лични срещи, когато между службите свещеникът провеждаше срещи в трапезарията по уговорка. Но с течение на времето подобни срещи бяха изоставени поради големия наплив от хора. Така че, ако някъде има съобщение, че се прави поклонническо пътуване директно до старейшината и ще има лична среща, не вярвайте. В най-добрия случай, чакането му след услугата ви очаква. И можете сами да дойдете в Переделкино.
Между другото, ако напишете бележки за молебен и стигнете до службата, където ще бъде старейшина Ели, той със сигурност ще ги прочете на службата. И молитвата на Оптинските старейшини достига най-бързо до Бог.
