В продължение на повече от сто години Нобеловата награда се присъжда ежегодно на учени, които са направили най-значимите открития за човечеството, и на писатели, създали най-значимите литературни произведения.
Заветът на Алфред Нобел
Химикът, инженерът и изобретателят Алфред Нобел направи своето състояние преди всичко чрез изобретението на динамит и други експлозиви. По едно време Нобел се превърна в един от най-богатите хора на планетата.
Общо Нобел притежава 355 изобретения.
В същото време славата, която се радва на учения, не може да се нарече добра. През 1888 г. брат му Лудвиг умира. По погрешка обаче журналистите пишат във вестниците за смъртта на самия Алфред Нобел. Така един ден той прочете собствения си некролог в пресата, озаглавен „Търговецът със смърт е мъртъв“. Този инцидент накара изобретателя да се замисли какъв спомен ще остане за него в следващите поколения. И Алфред Нобел промени завещанието си.
Новият завет на Алфред Нобел много обиди близките на изобретателя, които в крайна сметка останаха без нищо.
Новата воля е обявена след смъртта на милионера, през 1897 година.
Според този документ цялото движимо и недвижимо имущество на Нобел трябва да бъде преобразувано в капитал, който от своя страна трябва да бъде поставен в надеждна банка. Доходите от този капитал следва да се разделят ежегодно на пет равни части и да се присъждат под формата на награда на учени, които са направили най-значимите открития в областта на физиката, химията, медицината; писатели, създали най-добрите литературни произведения; както и тези, които са допринесли най-съществено „за сближаването на нациите, премахването на робството или намаляването на съществуващите армии и насърчаването на мирните конвенции“(награда за мир).
Първи лауреати
По традиция първата награда се присъжда в областта на медицината и физиологията. Така че първият Нобелов лауреат през 1901 г. е бактериолог от Германия Емил Адолф фон Беринг, който разработва ваксина срещу дифтерия.
Следващата награда е лауреат по физика. Вилхелм Рентген е първият, който получава тази награда за откриването на лъчите, кръстени на него.
Първият носител на Нобелова награда по химия е Джейкъб Вант Хоф, който изследва законите на термодинамиката за различни решения.
Първият писател, получил тази висока награда, беше Рене Съли-Прудом.
Наградата за мир е последната, която се присъжда. През 1901 г. той е разделен между Жан-Анри Дюнан и Фредерик Паси. Дюнан, хуманист от Швейцария, е основател на Международния комитет на Червения кръст (МКЧК). Французинът Фредерик Паси е лидер на движението за мир в Европа.
