Партията „Единна Русия“е основана на 1 декември 2001 г. На конгреса, проведен този ден, партията Единство, която преди това се състезаваше помежду си на избори на различни нива, и движенията Единство и цяла Русия, които формираха един избирателен блок, се обединиха.
Началото на партийното изграждане
Номинално новата партия, която тогава се наричаше Единство и Отечество - Единна Русия, беше оглавявана като съпредседатели на Върховния съвет от ръководителите на организациите на основателите Сергей Шойгу (Единство), Юрий Лужков (Отечество) и Минтимер Шаймиев (Всички Русия). Действителният лидер беше Александър Беспалов, който заемаше поста председател на централния изпълнителен комитет и генералния съвет на партията.
Името на този политик сега не е широко известно. Александър Беспалов идва от "северната столица", химик по образование. Той остави науката още по съветско време. Работил е като инструктор и ръководител на организационния отдел на изпълнителния комитет на Ленинградския градски съвет. През деветдесетте години работи в кметството на Санкт Петербург.
Александър Беспалов се занимаваше с бързо партийно изграждане. Една от точките на програмата му беше да доведе броя на партията до милион души за една година. Той предложи и други инициативи. Скоро сътрудници обвиниха Беспалов в многобройни провали и грешки.
В резултат на това още през 2003 г. Александър Беспалов беше изпратен на „почетна пенсия“. Оттогава той е на поста ръководител на отдел „Информационна политика“на ОАО „Газпром“. А партията беше оглавена от Борис Гризлов.
По-нататъшна история на партията
Борис Гризлов се нарича мил, свестен и свестен човек. Името му не фигурира в корупционни скандали, образът на човек с удушена власт не му е залепен. Борис Гризлов обаче не беше виден лидер. Сухият начин да бъде публично, сухи рутинни фрази не му позволиха да спечели популярност сред хората. Същото сухо и не светло стана при Гризлов и партията "Единна Русия".
Въпреки че партията по време на ръководството на Борис Гризлов, до голяма степен благодарение на административния ресурс, спечели впечатляващи победи на изборите за Държавна дума през 2003 и 2007 година. В средата и края на 2000-те ръководители на субектите на Федерацията, включително избраните от други партии, масово се прехвърляха в Обединена Русия. Така до 2010 г. само шестима губернатори не са били част от Обединена Русия, а до средата на 2012 г. само трима.
През май 2008 г. Борис Гризлов беше заменен като председател на партията от Владимир Путин, който по това време беше министър-председател на страната. В същото време самият Путин остана безпартиен. През май 2012 г. Дмитрий Медведев беше избран за председател на партия „Единна Русия“.
