До 2005 г. губернаторите в Русия се избираха чрез всеобщо гласуване, но след това тази процедура беше заменена от всъщност назначения за президент. През 2012 г. те решиха да се върнат отново на изборите.
Когато през 2004 г. бяха отменени преките избори за областни управители, мнозина смятаха, че това решение противоречи на Конституцията. Въпреки това процедурата за номиниране на лица за тази длъжност от самия президент действаше до 2012 г. Управителите бяха назначени от законодателното събрание на субекта, но президентът одобри кандидатурата. Така че изборът беше ограничен само до избора на най-представителния орган - Законодателното събрание. През 2009 г. механизмът се промени, но само частично: партията с мнозинство от гласовете в региона може да предложи своите кандидати на президента. В същото време губернаторът, който не оправда доверието на ръководителя на страната, може да бъде отзован.
От 1 юни 2012 г. в Русия отново е в сила законът за преките избори на губернатори. Ръководителите на съставните образувания от този момент се избират за 5 години и не могат да заемат тази длъжност повече от два последователни мандата. Кандидатите могат да бъдат номинирани от различни партии, както и независимо. В последния случай те ще трябва да събират подписи от жителите на обекта в тяхна подкрепа.
По пътя към изборите кандидатите преминават през един вид „филтри“. Първо, за да участват в изборния процес, те трябва да събират подписи на местни представители на законодателната и изпълнителната власт (т.е. депутати, ръководители на населени места). Тези, които са събрали по-малко от 5% от подписите, нямат право преди изборите. И второ, всички кандидати взаимодействат с президента по време на предизборната кампания. Тези. държавният глава може да съветва бъдещите управители.
Федералният закон също така предвижда, че избирателите сами могат да извикат избрания управител. Причината за това може да бъде нарушението му на закона или „многократно грубо, без уважителна причина, неизпълнение на задълженията му, установено от съда“.
