Адът и неговите кръгове са описани подробно в неговата трилогия „Божествената комедия“от италианския поет Данте Алигиери. Тази поетична творба от късното Средновековие описва отвъдното на душите, включително деветте кръга на ада. Адът е първата част на „Божествената комедия“, паметник на културата и синтез на средновековната култура. Той описва християнския подземен свят, душите на грешниците и тяхното наказание. Историята започва с това как авторът, достигайки пълнолетие, се оказва в ужасна гора, където е нападнат от три ужасни животни. Той е спасен от поета Вергилий, изпратен от Беатрис, дамата на сърцето на Данте. Заедно те започват пътуването си в царството на сенките.
Първи кръг, крайник
В първия кръг на ада на Данте се измъчват добродетелни нехристияни и некръстени езичници, които са наказани с вечен живот по подобие на рая. Те живеят в дворец със седем порти, което символизира седемте добродетели. Тук Данте среща видни хора от епохата на античността, като Омир, Сократ, Аристотел, Цицерон, Хипократ и Юлий Цезар.
Втори кръг, прелюбодейство
Във втория кръг на ада Данте и Вергилий се срещат с хора, обсебени от похот. Наказанието им е силен вятър, който ги вихри във въздуха. Нямат почивка. Този непрекъснат вятър символизира хората, движени от жаждата за плътски удоволствия. Тук Данте отново среща много известни хора от една отминала епоха: Клеопатра, Тристан, Елена от Троя и други грешници, чийто порок беше прелюбодейството.
Кръг три, лакомия
Достигнали третия кръг на ада, Данте и Вергилий срещат душите на чревоугодници, охранявани от чудовището Цербер. Там грешниците се наказват, като лежат в мръсна бъркотия под непрекъснатия леден дъжд. Мръсотията символизира деградацията на онези, които злоупотребяват с храна, напитки и други земни удоволствия. Лакомите грешници не виждат тези, които лежат наблизо. Това символизира егоизма и безчувствеността им.
Кръг четири, алчност
В четвъртия кръг на ада Данте и Вергилий виждат душите на тези, които са наказани за алчност. Грешниците от този кръг са разделени на две групи: тези, които са спестили материално богатство, и тези, които са ги похарчили без мярка. Те бутат тежести, което символизира тяхната привързаност към богатството. Грешниците се пазят от Плутон, гръцкият бог на подземния свят. Тук Данте вижда много свещеници, включително папи и кардинали.
Кръг пет, гняв
В петия кръг на ада разгневените и намусени излежават присъдите си. Флегия превозва пътници с лодка по река Стикс. На повърхността на реката онези, които грешат с гняв, се бият помежду си, а тези, чийто порок е унинието, се давят под водата.
Кръг шести, ерес
В шестия кръг на ада поклонниците срещат душите на еретиците, които лежат в горящи гробове.
Кръг седем, Насилие
Седмият кръг на ада на Данте е разделен на още три кръга. Убийци и други изнасилвачи са измъчвани във външния ринг. За наказание те са потопени в река от кръв и огън. В средния кръг има самоубийства. Те са превърнати в дървета, с които се хранят прилепите. Заедно с тях се измъчват харчещите, които са преследвани и разкъсвани от кучета. Във вътрешния ринг богохулници и содомити излежават присъдите си. Те са осъдени да живеят в пустиня от горящ пясък и върху тях отгоре се изсипва огнен дъжд.
Кръг осем, измама
Осмият кръг на ада е обитаван от измамници. Данте и Вергилий стигат там на гърба на Герион, летящо чудовище. Този кръг е разделен на десет каменни канавки, свързани с мостове. В първия ров Данте среща сводници и прелъстители, във втория - ласкатели, в третия - виновни за симония, в четвъртия - лъжепророци и магьосници. Петият ров е обитаван от корумпирани политици, шестият от лицемерите, а останалите от крадци, съветници, фалшификатори, алхимици, фалшификатори и фалшиви свидетели.
Девет кръг, предателство
Всички обитатели на деветия кръг са замръзнали в ледено езеро. Колкото по-тежък е грехът, толкова по-дълбоко е замръзнал грешникът. Кръгът се състои от четири пръстена, чието име отразява името на този, който олицетворява греха. Първият пръстен е кръстен на братоубийството Каин, вторият - Троянският антенор, съветникът на цар Приам, третият - Птолемей, египетският астролог, а четвъртият - Юда Искариот, предал Христос.
