Бракът е важна част от духовния живот на християнина. Колосалното му значение се доказва от факта, че сключването на брак - сватбата - е едно от седемте свети тайнства заедно с кръщението, изповедта и Евхаристията.
За разлика от кръщението, изповедта и причастието, тайнството на брака не е задължително за християнина; въпреки това, той заема специално място сред тайнствата. Това е едновременно най-младото и най-старото тайнство.
Произходът на сватбата
Първите християни не са имали сватба: в очакване на Второто пришествие на Спасителя през следващите години те не виждат причина да създадат семейство. Но с течение на времето Спасителят не се появи и стана ясно, че единственият сигурен начин за запазване на християнската вяра от векове е създаването на християнско семейство.
Първоначално сключването на християнски брак изглеждаше като съвместно общение на булката и младоженеца. През III век, според свидетелството на богослова Тертулиан, вече е съществувала церемония с такива детайли като обединяване на ръце, пренасяне на пръстен, корони, покриване на булката със сватбен воал. Последният обред на сватбата се оформя през 10 век.
Изглежда, че този произход на сватбата противоречи на идеята за светите тайнства като нещо, дадено от Бог, а не установено от хората. Но това е очевидно противоречие: първото благословение на човешкия брак от Бога се състоя в Едем. Спасителят потвърждава разбирането за брака като човешки съюз, благословен от Бог, благославяйки брака в Кана Галилейска.
Значението на сватбата
Всеки детайл от църковната сватба е израз на християнското разбиране за брака. От гледна точка на Църквата бракът не е просто граждански съюз на психологически съвместими хора, той е духовна школа на любов, търпение и смирение. Постигането на идеала за любовта е невъзможно без самообуздание, без страдание, но страданието извисява човешкия дух, разкривайки в пълна степен образа и подобието на Бог в човека. Следователно коронките, които играят важна роля в сватбената церемония, се тълкуват едновременно като мъченически корони и като символ на кралски особи.
Основният смисъл на сватбата е да свали Божията благодат върху зараждащо се семейство, следователно сватбените пръстени, преди свещеникът да ги предаде на младите, се поставят на светия престол.
Много подробности за сватбата подчертават целостта, неприкосновеността на брака: булката и младоженецът стъпват на една дъска, пият от една и съща купа - по този начин съпрузите се тълкуват не като „партньори“, а като части от едно цяло, „едно плът”, чието разчленяване няма да бъде законова процедура, а човешка трагедия.
Съществува мнение, че православната църква декларира подчиненото положение на жените по отношение на мъжете. Сватбата ясно показва, че това не е така: булката и младоженецът дават едни и същи обещания, отговаряйки на въпросите на свещеника. И двамата трябва да потвърдят своето твърдо и доброволно намерение да сключат брак, както и липсата на брачни задължения по отношение на трети страни. И въпреки че свещеникът задава въпросите, младите трябва да помнят, че те дават отговора пред Бог, пред когото е неприемливо да се навежда душата. След като дадохме такова обещание, вече не е възможно да се извиним, че „не се получи“, „този брак беше грешка“- в края на краищата, пред лицето на Бог, хората потвърдиха, че бракът е техният съзнателен избор!
Сватбата е заобиколена от множество народни знаци. Често роднините и приятелите на младата двойка с трепет наблюдават кой от съпрузите първи ще стъпи на дъските, дали свещите равномерно горят, опитвайки се да отгатне за бъдещето на младоженците от тези подробности. Разбира се, всички тези суеверия нямат нищо общо с християнската вяра. Но най-опасното суеверие, свързано с брака, е вярата, че той трябва „автоматично“да осигури щастлив брак. От гледна точка на християнина, бракът е ежедневна съвместна работа на съпрузите и това е основното, което хората, които са взели решението да сключат брак, трябва да помнят.
