Нуждата на човек от информация на различни етапи от развитието на обществото имаше различни специфики. Ако в аграрното и индустриалното общество информираността означаваше само информираност, то в съвременното общество информацията се превръща в продукт, който може да донесе материален доход.
Обществото е преминало през няколко етапа на развитие. Съвременното информационно общество беше предшествано от аграрно и индустриално общество. Човек винаги е имал нужда от информация, но категорията на необходимата информация и източниците на нейното формиране са били различни.
Източници на информация на аграрното и информационното общество
Потребността от информация означава нужда от знания за конкретно явление или предмет - това определение е вярно за характеристиките на аграрното общество. В този случай беше достатъчно да се използват печатни продукти с познавателен и информационен характер като източници на информация.
Още по-рано, преди изобретяването на печата, основните информатори са глашатаи, които предават на главните маси указите на царски лица. Този вид информация не играе основна роля в начина на живот на хората.
С прехода на обществото към индустриален етап структурата на информационните нужди започна да се променя. Стана необходимо да се получат обобщени знания, натрупани от обществото.
На този етап радиото, телевизията, книгите и други печатни материали започнаха да изпълняват функциите на разпространение на информация.
Спецификата на информационните източници от този период е обработката на информацията от автора. Потребителят получава определено количество информация, която може да използва по свое усмотрение.
Количеството знания, натрупани от обществото, започват да надвишават възможностите на аналитичната и синтетична обработка на информация на техния автор.
Информацията като основа за съществуването на информационното общество
Във връзка с развитието на комуникационните технологии всеки субект с достъп до мрежата може да се превърне в източник на информация. Естествено, надеждността на такава информация трябва да бъде внимателно проверена. Потребителят има две възможности - да използва наличните данни или да обработва информацията сам.
Представителят на информационното общество сам формира информационния продукт. Ако се опитате да обясните това "на пръсти", за да получи надеждна информация, потребителят трябва да събере, ако е възможно, цялата информация за предмета, който го интересува, и да анализира информацията, ръководен от собствения си инстинкт и натрупаните преди това знания.
След аналитична обработка се извършва формирането на собствен информационен продукт, усвояването на знания и предоставянето на информация на общността чрез технологии.
