Може би повечето континентални страни по някакъв начин са свързани с дърво. За Канада това е клен, за Австралия - евкалипт, за Финландия - маломерна смърч, а за Русия - бреза.
Дървото се превърна в символ на Русия по съвсем обективни причини, именно на територията на страната брезата е по-често срещана, отколкото където и да е другаде по света. От древни времена в Русия брезата се смята за символ на чистота, невинност, дърво на млади момичета. Имаше дори вярване, че ако говорите за проблемите си на дърво, ще стане по-лесно и със сигурност ще бъде намерено решение. За този ритуал млади момичета намериха бреза в гората и, прегърнали я като приятелка, споделиха най-съкровеното.
"Бреза" празници
Много празници са свързани с брезата, например църковният празник - Троица. От древни времена е обичайно да се облича бреза с цветни панделки за троицата и да се водят кръгли танци около нея. Смятало се, че именно на този празник клоните на брезата могат да прогонят всякакви зли духове и затова в колибите те пометали пода със свежи метли и дори измивали прозорците.
А на Нова година в селата духът на старата година беше изгонен отвъд прага с брезови пръти.
Имаше и традиция да се засажда бреза по случай раждането на дете; вярваше се, че докато дървото расте - чисто и силно - детето също ще расте. Нарязването на засадена бреза беше голям грях, в селото можеха да изгорят колиба за това.
Вярвания
В културата на много народи, живеещи на територията на Русия, са запазени много вярвания, свързани с бялото дърво. И така, хората от Чуваш все още вярват, че сънят, в който нарязвате бреза, казва, че една жена ще умре в семейството.
Между другото, в украинските села брезови клони със зелено листо все още се поставят в ковчега на млада жена като символ на чистота и безгрешие.
Според библейската митология Юда се опитал да се обеси на бреза след предателството, но тя се изплашила, побеляла и не го приела, за разлика от трепетликата, чиито листа треперят, защото видяли смъртта на Юда.
Домакинска любов
Бреза беше участник не само в празници и церемонии, но също така помагаше на хората в ежедневието. Без брезовата й кора нямаше да има обувки и хартия за писане, домакински прибори, някои музикални инструменти, дърва за огрев. Брезата има лечебни свойства, фитонцидите, секретирани от листата, имат подчертан антиоксидантен подмладяващ ефект, а отварите от кората имат дезинфекционен ефект. Брезовият сок е много полезен за хората, брезовият катран се готви от кората и ставите, бъбреците се лекуват с тинктури от листа и пъпки, измиват си косата и вярват, че не само здравето, но и красотата ще се върнат.
