Първите организирани градове се появяват на плодородните брегове на големите реки в Близкия изток, а след това и по течението на Нил. Всички те са били разположени в пресечната точка на основните търговски пътища.
Как започна всичко
За прародител на първите градове се счита древното селище Чатал-Хуюке (територията на съвременна Турция), построено през 6500 г. пр. Н. Е. Нямаше улици, а в къщите липсваха прозорци и врати. Жителите се движеха по покривите. От изсушени на слънце тухли те построили жилища, които образували компактен квартал. В него живееха 5 хиляди души.
Преди около 10 хиляди години в Близкия изток хората, водещи заседнал начин на живот, занимаващи се със земеделие и скотовъдство, основават села (селища). Някои от тях бяха доста големи, като Йерихон в Палестина, издигнат около 7800 г. пр. Н. Е. д. на Западния бряг.
По време на разкопките е открита гигантска стена, която е служила като опора за жилищата. Разположен на кръстовището на главните пътища, Йерихон е бил търговски град - солта се е разменяла за полускъпоценни камъни: тюркоаз и обсидиан. Според археолозите градът е разрушен през 13 век пр. Н. Е. д.
Шумери
Нито Йерихон, нито Чатал Хююк обаче все още не са градове в пълния смисъл на думата. Първите организирани градове се появяват през 4 век пр.н.е. д в шумерското царство. Те се появяваха на кръстовища или по кервани. Търговците спират в градовете и купуват стоки от първа необходимост от занаятчии. Тъкачи, грънчари и ковачи са направили необходимите неща за градовете, докато книжовниците и чиновниците са регулирали живота на всеки жител с помощта на закони и разпоредби.
Основните шумерски градове са Ериду, Ур, Ларса, Урук, Нипур, Лагаш, Киш. Понякога те влизаха в съюзи, но по-често се биеха помежду си за контрол на най-плодородните земи и основните търговски пътища.
Градове-държави
Древните градове-държави са били управлявани от цар, в чиито ръце е била концентрирана политическата и икономическа власт. Обикновено в тях са живеели от 50 до 400 хиляди души.
Мари е град-държава в центъра на Месопотамия (територията на съвременна Сирия). Той процъфтява в годините 2500-1700 пр.н.е. Свързан чрез канал с Ефрат, Мари се обогатява чрез търговия, тъй като гражданите контролират речното пристанище.
Първоначално Вавилон е малко село. Става столица на империята по времето на Хамурапи, през 1728-1686. Разпрострял се на два бряга на Ефрат, Вавилон е бил най-красивият град на древността.
В северната част на индийския субконтинент през 2500-1700 г. пр.н.е. д. другият център на градската цивилизация се разви. Мохенджо-Даро е най-големият от градовете по бреговете на река Инд. Изчезването му се превърна в голяма загадка за археолозите, които все още се чудят защо процъфтяващата индийска цивилизация изчезва около 1700 г. пр. Н. Е. д.
