Обществото е сложна социална система, която включва много взаимосвързани социални общности, етнически групи, институции, статуси и роли. Има няколко подхода за определяне на неговата структура.
Инструкции
Етап 1
Обществото е сложна структура, която е в постоянен поток. Състои се от групи лица, които са обединени според териториалния принцип, според мястото на работа (обучение) или професията. В рамките на едно общество са представени много социални позиции и статуси, както и социални функции. Освен това обществото включва голямо разнообразие от норми и ценности. Връзките, които възникват между тези елементи, определят социалната структура.
Стъпка 2
Органичната теория разглежда обществото като жив организъм и вярва, че то включва и различни органи и системи (храносмилателна, кръвоносна и др.). О. Конт разграничава като органи на социален организъм регулацията (управление), производството (селското стопанство, промишлеността) и разпределението (пътища, търговска система). Ключовата институция на социалния организъм се счита за административната, която включва държавата, църквата и правната система.
Стъпка 3
Според поддръжниците на марксизма в социалната система се разграничават основен и надстройков компонент. Определящият елемент се счита за икономически (основен). Образуването на надстройка, представено от държавата, закона и църквата, се счита за второстепенно. Разбирането на социалната структура от марксистите разделя материално-производствената сфера (икономика), социална (хора, икономически класове и нации), политическа (държава, партии и синдикати) и духовна сфера (психологическа, ценностна, социална компоненти).
Стъпка 4
Най-популярното разбиране за обществото, което се използва от съвременните социолози, е предложено от Т. Парсънс. Той предложи да се разглежда обществото като вид социална система. Последното от своя страна е част от системата на действие. Според привържениците на системния подход обществото се състои от четири подсистеми, всяка от които изпълнява свои функции. Социалната система служи като начин за интегриране на хората и социалните групи в обществото; тя се състои от поведенчески норми. Именно тя е сърцевината на обществото. Културната подсистема е отговорна за запазването на културната идентичност и възпроизвеждането на типично поведение и включва набор от ценности. Политическата система има за цел да постигне целите на социалната подсистема. Икономическата подсистема осигурява взаимодействие с материалния свят.
Стъпка 5
Някои изследователи разбират обществото като набор от социални отношения, които възникват между хората. Сред тях могат да се разграничат две големи групи: материални (възникващи в процеса на практическата дейност на човека) и духовни отношения (идеални отношения, които се определят от техните духовни ценности). Последните включват политически, морални, правни, художествени, религиозни, философски.
