В трудни за страната години той рисува и извайва фигури, изпълнени с мир и доброта. Художникът най-често избирал животни за модели.
Необичайният талант на този човек се вписва идеално в новия стил, роден в Русия през първата половина на 20 век. Нашият герой не търсеше славата на революционер, не презираше да работи в „детските“жанрове, но всичко, което направи, беше признато за смело и новаторско както в родината на автора, така и в чужбина.
Детство
Благородникът Семьон Ефимов се гордееше, че е запазил наследството на своите предци. Владенията му били скромни, но той умело управлявал домакинството и не живеел в бедност. През февруари 1878 г. той става баща за втори път. Детето се казваше Иван. Родителят не се тревожеше за бъдещето на наследника, надявайки се да прехвърли богатството си върху него.
Момчето е израснало в семейното имение на Ефимови Отрадное близо до Липецк. От ранна възраст той получава възпитание и образование, съответстващи на неговия статус. Хлапето се заинтересува от изобразителното изкуство. Родителите се радваха на хобито на сина си, защото наличието на хоби ще помогне на бъдещия собственик на земята да не скучае и ще намали риска от жажда за опасно забавление. Когато тийнейджърът обяви, че иска да получи професията на художник, никой от роднините му не беше против.
Младост
През 1896 г. нашият герой заминава за Москва. Тук той започва да учи в частното училище на известния акварелист и учител Николай Мартинов. Неговият наставник посети Световната изложба в Париж на следващата година и се завърна с бронзов медал, който бе връчен на неговите копия на древни руски стенописи. Студентът мечтаеше да повтори постиженията на учителя, но родителите му намекнаха, че детството е приключило, той трябва да влезе в университет.
Ваня не напусна столицата. През 1898 г. постъпва в естествения отдел на Московския университет. Студентският живот не го убива жаждата за красота, след лекциите човекът побърза към арт студиото на Елизавета Званцева. Ученикът на Иля Репин покани известни художници и скулптори, които преподават на млади хора. Там младежът се интересува от скулптура. Сега той знаеше, че след като получи университетска диплома, няма да се прибере у дома.
В неговата стихия
Иван Ефимов получи работа в керамичната работилница Абрамцево в Московска област. Собственикът му, богаташ и филантроп Савва Мамонтов, приема с желание хора на изкуството. Творчеството на младия търсач го интересува и дава възможност да се разшири гамата от произведени декоративни продукти. Шефовете насърчиха участието на своите майстори в международни изложби.
Младежът започва да пътува в чужбина с цел да се обучава в европейски работилници, като участва в дните на откриването от 1906 г. Посещава Италия, Швейцария и Германия. Във Франция Ефимов постъпва в Accademia Colarossi и през 1908 г. се премества в Париж. Сред учениците Ваня срещна своите сънародници. Той се запознава с художничката Нина Симонович. Скоро те създадоха семейство и скулпторът се завърна в Русия със съпругата си. Щастието не продължи дълго - с избухването на Първата световна война скулпторът отиде на фронта.
Революционни идеи
Докато съпругът й защитава Родината, Нина се запознава с разнообразието от руски фолклор. През 1917 г. тя представи съпруга си в Московската асоциация на художниците и го покани да се присъедини към нея в създаването на куклени представления. Иван беше увлечен от тази необичайна идея. След успешна премиера сред съмишленици, двойката реши да допринесе за образованието на децата. През 1918 г. те получават одобрение от Московския градски съвет за създаването на Театър за магданоз и сенки, който съществува до 1940 година.
Двойката работи заедно по дизайна на книги. Главата на семейството рисува карикатури за „Прозорци на ROST“, разработва скици на театрални костюми и детски играчки, търси нови форми на декоративна фаянсова скулптура и бронзови и бетонни паметници. Чрез облекчение се счита неговото изобретение. През 1930 г. Московският централен музей по етнология изпраща майстора на етнографска експедиция в Башкирия и Удмуртия, откъдето той донася много интересни идеи.
Изповед
Съветската страна се нуждаеше от ново изкуство, което да съчетава модерността и фолклорните мотиви. Творбите на Иван Ефимов отговарят на тези изисквания. Темата на неговите скулптури по правило е заимствана от природата. Беше интересно да напълним града с оригинални животински фигури. Скулптурите на Ефимов стават автор на фонтана на речна станция Химки. През 1937 г. работата му получава златния медал на Световното изложение в Париж.
Успехът на Ефимов в кариерата му беше изненадващ. През 20-те години. на него беше поверено ръководството на творчески сдружения и кръгове. В свободното си време от творчески експерименти нашият герой преподава. По време на Великата отечествена война старият професор остава в Москва. Работил е върху декоративни панели за метростанции Павелецкая и Автозаводская.
последните години от живота
Художникът не е остарял по сърце. Той имаше сили за творчество, личен живот и социална активност. Иван Ефимов посвещава много време на внуците си, грижи се за екологията на родния си град. В гладните следвоенни години той често бил посещаван от селяни, които живеели в земите, принадлежащи на баща му. Бедните не виждали разликата в биографиите на Иван и баща му и очаквали помощ и мъдри наставления от сина на господаря. Старецът не им отказа това.
Почетното звание заслужил артист на РСФСР Иван Ефимов е присъдено през 1955 г. Три години по-късно той получава награда на световното изложение в Брюксел. Талантливият скулптор умира през 1959 г. Негови творби могат да се видят в Третяковската галерия и други не по-малко значими музеи.
