Какви асоциации веднага възникват с думите „рицар“, „рицарство“? Някой веднага ще запомни добър, макар и не съвсем точен от историческа гледна точка филм на С. Айзенщайн „Александър Невски“с неговите рицарски кучета. Някой ще има асоциации с благороден, културен човек, който се държи безупречно в обществото и е особено галантен с дамите.
Как възникна думата „рицар“?
Рицарството като имение изигра голяма роля в живота на много страни и дълго време беше основната военна сила, решаваща резултата от битките.
Самият термин „рицар“има германски корени. Думата "ритър" в превод от немски означава "ездач". По този начин основното значение на този термин е конният воин. От древни времена кавалерията е играла огромна роля във военните дела. Конни отряди провеждат разузнаване, извършват набези на дълги разстояния зад вражеските линии, атакуват неговите фуражи. Но най-важното е, че те биха могли да решат резултата от битката, тъй като кавалерията има огромна проникваща сила. Следователно присъствието на готова за бой кавалерия във всяка държава получи много голяма роля.
Не всеки мъж, годен за военни дела, може да тръгне на поход на кон. В крайна сметка поддръжката на военен кон струваше много пари, а научаването на езда и атака в тясна форма изискваше много време и усилия. Това беше достъпно само за доста заможни хора. Така постепенно в много държави, включително Древен Рим, възниква специален клас - „конници“. Във военно време беше задължено да изпрати определен брой кавалеристи на службата, като ги екипира и снабди с всичко необходимо.
Класата на конниците с началото на Средновековието се превръща в прототип на рицаря. Постепенно, с развитието на технологиите, оръжията и доспехите на рицарите стават все по-мощни, леката верижна поща с горни плочи замества черупките, които покриват почти цялото тяло. Пълен комплект броня може да тежи около 40-45 килограма. Конете също често са били защитени с броня, покриваща предната част на тялото. Атака от тясна формация на такива тежко въоръжени конници може да пробие всяка пехотна отбрана, дори смела и добре обучена. И едва с появата на огнестрелни оръжия рицарската конница постепенно започва да губи значението си.
Кой може да стане рицар
Само мъж с благородно потекло може да принадлежи към рицарското имение. Той е бил рицар или за извършване на подвиг, или за добросъвестна и усърдна служба. По време на церемонията бъдещият рицар коленичи и инициаторът (по правило неговият владетел) нанася символичен удар по рамото с изтеглен меч. След това рицарят получава правото да носи богато украсен колан и златни шпори. Трябваше непреклонено да следва кодекса на рицарската чест, въпреки че в действителност това не винаги се случваше.
