17-ти век е времето на разделянето на Руската православна църква на нови вярващи и староверци. Църковните реформи на патриарх Никон и цар Алексей Михайлович доведоха до незаличими последици в живота на Руската църква.
Реформите на Партиарх Никон от 1650-те и 1661-те години бяха насочени към привеждане на богослуженията на православната църква до еднаквост. Патриархът искал да поправи някои грешки в древните руски богослужебни книги и да приведе обреда на богослужението в съответствие с богослуженията на Константинополската църква.
Някои християни не приеха реформите на богослужебните текстове. Така че привържениците на стария ред не искаха да напуснат двойното пеене на Алилуя и двупръстия знак. Литургичните книги съдържаха поправки на тройната Алилуя, постановления на три пръста.
Трябва да се отбележи, че тези моменти бяха възприети от патриарха като противопоставящи се на неговата воля, следователно започна преследване срещу онези, които не искаха да приемат реформите. Ето защо много староверци започнаха да смятат патриарх Никон за антихриста и напълно отхвърлиха духовенството на Църквата.
Самите староверци са разделени на свещеници и беспоповци. По този начин първите запазват духовенството си, но свещениците се смятат за истински последователи на евангелската християнска доктрина и култура. Разликата между свещениците и православните християни е тяхната собствена йерархия. Беспоповците изобщо нямат духовенство. Това е отличителен белег на това религиозно движение. Беспоповци смятат духовенството на православната църква за неподходящо и осквернено.
В допълнение към различията в разбирането на духовенството, старообрядците се придържат към следните правила. И така, в съзнанието и практиката на староверците имаше два пръста, двукратно пеене на Алилуя, кръщение чрез задължително пълно потапяне, използване само на осемконечно разпятие (православните могат да използват и четириконечно), изписването на името на Христос с една буква "и" - Исус. Църковното пеене може да се разглежда като други отличителни черти на старообрядците. Староверците не приемат партизанско многогласно пеене. Староверците не четат акатисти (с изключение на най-древния акафист на Божията Майка), няма поклонение на Страстите Христови (Страсти), светата хагиазма (вода) се счита само за тази вода, която е осветена на в навечерието на Кръщението Господне (за православните водата също се благославя на самия празник).
От практическите различия между староверците и православните християни може да се посочи забраната на първите да бръснат брадите си, спазването на определен стил на облекло. Така че някои староверци все още носят кафетани, а други дрехи се считат за греховни.
Това са само някои от основните разлики между православните и старообрядците. В различни течения на старообрядците има и други догматични и морални различия.
Също така си струва да се спомене, че в момента проклятията са премахнати от староверците от Православната църква, с изключение на онези деноминации на непрофесионализъм, които са влезли в сериозни ереси.
