Според католическите канони жената не може да стане нито глава на църквата - папата, нито обикновен свещеник. Съществува обаче легенда, според която някога една жена е заемала папския трон.
Въпросът за женското свещеничество
Въпросът за женското свещеничество обикновено се повдига от съвременните християнски църкви. Благодарение на еманципацията на жените и разпространението на либерални идеи по света, дори християните вярват, че узурпирането на ролята на свещеник от мъжете е несправедливо. Това важи преди всичко за протестантските деноминации на новата вълна. Подкрепя идеята за въвеждане на женско свещеничество и част от традиционната евангелско-лутеранска църква. Всички древни апостолски църкви обаче, включително католицизмът, недвусмислено осъждат и отхвърлят женското духовенство, вярвайки, че свещеникът е тип на самия Христос, когото жената не може да символизира.
Поддръжниците на женското духовенство смятат тази позиция за неправилна и дискриминационна, тъй като и мъжете, и жените имат образ на Бог, който е много по-важен от половите различия.
Въпреки че в древната църква е имало институция на така наречените дякониси-служители, които са имали голям неформален авторитет в църковната йерархия.
Традиция на папа Йоан
В съответствие със строгите католически канони, жената не може да заема най-високата длъжност на католическата църква. Но от Средновековието до нас е дошла удивителна легенда, която твърди, че един ден това се е случило. Смята се, че жената е заемала римския престол под името папа Йоан Осми. Легендата разказва, че бъдещата Папеса е родена в деня на смъртта на Карл Велики в семейството на английски мисионер и на двадесет години, обзета от жажда за знание, се оттегля в манастира Фулди. След среща с монах тя отишла с него на Атон. Тогава тя се установила в Рим под прикритието на млад монах и изненадала папата със стипендията си. Тогава тя стана един от помощниците на папата и постепенно се издигна до личния му секретар. Тогава тя стана нотариус на курията - заради добрия си характер и широката си стипендия тя стана кардинал. И така, тя се превърна в самия папа.
Някои настояват, че в резултат на откриването на папата Ватиканът е въвел нов обред - всеки кандидат за свещения престол сега седи на специален трон със слот, където е тестван за мъжко достойнство.
Според легендата Йоана се забъркала с охраната си и забременяла. Тя скри бременността си с великолепни папски одежди, но един ден, по време на тържествено шествие, тя претърпя спонтанен аборт и полудяла фанатична тълпа разкъса въображаемия папа Йоан. Те казват, че единствената Papess в историята на човечеството се отличава с нежен спокоен нрав и мъдро управление.
