В православната християнска традиция има няколко подготвителни седмици за светия Велики пост. Това е специално време, в което човек се стреми духовно да се подготви за правилното дело. Прощавната неделя е последният ден преди началото на светите четиридесет дни.
Последната неделя преди началото на Великия пост се нарича на литургичен език седмица на сиренето. На този ден за последен път преди гладуване е разрешено да се яде млечна храна, сирене и яйца. Също по това време православната църква си спомня изгонването на праотците Адам и Ева от рая. Има още едно име за този ден сред хората - простена неделя.
Неслучайно седмицата на сиренето, простена в неделя, е кръстена. Именно на този ден във всички православни църкви се извършва специален обред на прошка, по време на който вярващите молят Бог за опрощение на греховете им, а също така се извиняват един на друг за различни пропуски или понякога откровени недобри дела. Подобна практика е необходима на православен човек, за да влезе в Великия пост без излишни „дългове“към съседите. Чрез молба за прошка от съседите и изоставяне, от своя страна, и последния от греховете, един обновеният човек започва спасителния подвиг на въздържанието.
Прощаващата неделя не е фиксирана на определена дата. Такава календарна характеристика се дължи на факта, че самият Велики пост е преминаващ (в зависимост от времето на празнуването на Христовата Пасха). Много вярващи обаче знаят, че простената неделя винаги пада в последната неделя преди началото на светия четиридесети ден. През 2015 г. самият Велик пост започва доста рано, следователно, самата простена неделя датира от доста ранен период. През 2015 г. Прощавната неделя се пада на 22 февруари.
В деня на прощаването в неделя е препоръчително всички православни хора да присъстват на богослужение, в края на което ще бъде извършен обредът на прошката.
