Приказките разказват за събития, които всъщност не са се случили. Следователно целесъобразността на техния състав многократно беше поставяна под въпрос. Така че приказките имат ли полза за своите читатели и ако да, как?
Преди да дадем отговор на въпроса за какво служат приказките, трябва да помислим какво е приказката като цяло. Под това определение попадат ли само истории за измислени събития, съставени за деца? Разбира се изобщо не. Ако разглеждаме някоя творба като приказка, чийто сюжет не се основава на реални събития, а е измислен, такива могат да се нарекат почти всички произведения на изкуството, създадени както за деца, така и за възрастни: от фейлетони и анекдоти до научнофантастични истории игрални филми. А за да може едно произведение да се счита за приказка, изобщо не е необходимо описаните в него събития да са свръхестествени. Основното е, че сюжетът трябва да бъде измислен. Приказките са полезни, защото описаните в тях събития могат да се проектират върху реалността. С други думи, идеите, извлечени от читателя от сюжета на такова произведение (включително тези, изразени алегорично в оригинала), могат да подскажат как да се действа в подобна ситуация в живота. Освен това сюжетите на много приказки са буквално пропити с оптимизъм. Без значение как се развиват събитията в хода на сюжета, обикновено всичко завършва добре. В живота на съвременния човек често му липсват или оптимизъм, или доброта - защо да не ги вземем от приказките? Приказката е отличен симулатор на фантазия, и не само за читателя, но и за автора. В края на краищата е много по-лесно да изразиш идея за нещо, отколкото да приложиш тази идея. Например да си представим човек, който лети във въздуха като птица, е много по-лесно, отколкото всъщност да накара човек да лети. И кой знае, може би идеята, изразена в приказка, ще бъде приложена на практика, макар и не веднага. Това се е случвало много пъти. И тук не става въпрос само за класическия пример за летящ килим, който обикновено се дава в такива случаи. Роботи, сателитна телевизия, космически полети, компютърни мрежи - всичко това първо беше разказано, макар и напълно неграмотно, в приказки и произведения на научната фантастика. И кой знае дали изобретателите, които съживиха тези на пръв поглед наивни идеи, не бяха вдъхновени именно от тези произведения?
