Жените нямат място в авиацията. Марина Попович е чувала тази фраза много пъти в живота си. Но проявявайки постоянство и решителност, тя доказа на практика, че има пълното право да реализира мечтите си.
Детство и младост
В необятното небе, в необятното небе, едно момиче лети над страната си. Това са редове от популярна песен, звучала по радиото през 50-те години на миналия век. Да, това бяха годините, когато нямаше бариери за съветските хора нито по море, нито по суша. Марина Лаврентиевна Попович е родена на 21 юли 1931 г. в многодетно семейство. По това време родителите живеят във фермата Леоненки, на територията на Смоленска област. Бащата, Лаврентий Василиев, работеше като сал по сал по Западна Двина. Майка, Ксения Щербакова, се занимаваше с домакинство и отглеждаше деца, от които петима израснаха в къщата.
В свободното си време главата на семейството се занимаваше с производство на цигулки и други музикални инструменти. Роднините често се събираха в къщата и пееха народни песни. Чичо свиреше на акордеон с копчета, баща свиреше на цигулка, а Марина свиреше на чинели. Приятели и съседи бяха сигурни, че момичето ще бъде професионален музикант и ще направи блестяща кариера в тази област. Войната обаче започна и всички планове трябваше да бъдат отменени. Семейството е евакуирано в далечния град Новосибирск. Ешелон с бежанци беше бомбардиран от вражески самолети няколко пъти. Марина ще помни тези моменти до края на живота си.
Път към небето
В Новосибирск момичето завършва гимназия и постъпва в авиационния техникум. От първия път Марина не премина медицински преглед поради малкия си ръст. Тогава тя намери техника и симулатори за премахване на това препятствие. И буквално за една година е нараснал с повече от десет сантиметра. С ръст 161 см и на 16-годишна възраст е приета да учи. Едновременно с класовете по програмата, Попович беше обучен в летящия клуб. За първи път начело на самолета тя седеше през 1948 година. Но това не й беше достатъчно - тя искаше да стане военен пилот.
Невъзможно е една жена да влезе във военно летателно училище. Но не и за Марина Попович. Тя постигна среща с председателя на Съвета на министрите на СССР и получи разрешение да се запише в кадети. В началото на 60-те години Марина Леонтиевна овладява техниката на пилотиране на реактивни самолети. По това време тя беше единствената жена пилот-тест в Съветския съюз. На реактивния изтребител МиГ-21 тя беше първата жена, която проби звуковата бариера. Във вестниците и по телевизията тя започна да я наричат „мадам МиГ“.
Разпознаване и поверителност
Марина Попович бе наградена с ордени на Червеното знаме на труда и „Почетен знак“за многостранната си дейност в развитието на въздухоплавателното инженерство. След пенсионирането си тя отделя много усилия, за да работи върху патриотичното възпитание на младите хора.
В личния живот на тестовия пилот имаше два брака. За първи път тя се омъжва за пилота-космонавт Павел Попович. Те живеят заедно повече от 30 години. Отгледа и отгледа две дъщери. Но семейството се разпадна през 80-те.
Вторият съпруг на Марина беше военен пилот Борис Жихарев. С него тя преживя останалите дни. Марина Попович почина през ноември 2017 г.
