Днес рядко се среща мъж, чието лице е украсено с брада. Дори добре поддържаната малка брада се счита за доста рядко явление, още по-необичайно и екзотично изглежда дебела брада-лопата. Но веднъж в предпетровска Русия всеки уважаващ себе си глава на семейството имаше брада, отсъствието на този атрибут на мъжественост се приравняваше на греха и се порицаваше по всякакъв възможен начин.
Стойността на брадата в предпетровска Русия
Ако съвременните хора възприемат окосмяването по лицето или неговото отсъствие като необвързващ факт, в предпетровска Русия брадата е била вид визитна картичка и знак не само за статут, но и за мъжка сила. Един от руските патриарси, Адриан, замислено пише в края на 17-ти век: „Бог създаде човека по свой образ, с брада и само безбради кучета“. Смятало се е, че тъй като Исус Христос е бил брадат, тогава вярващ православен човек също трябва да носи брада. Тези, които са използвали бръснач - „остърган“, биха могли дори да бъдат отлъчени.
Гъстата гъста брада беше знак за бруталност и мъжественост, силна порода. Собствениците на рядка растителност бяха осмивани като дегенерати, те подозираха, че в семейството им има татари от други религии, които, както знаете, растат много бради. Мъжете, които поради физиологични причини не са си пуснали брада, остават широки.
Нанасянето на вреда на човек чрез увреждане на брадата му се счита за престъпление срещу неговата личност. Всеки парченце, откъснато от брадата с указ на Ярослав Мъдри, е глобено - 12 гривни са платени в касата на княза. Болярите - елитът на руското общество от онези времена, всички бяха брадати. Разбира се, руските царе също носеха бради.
Иван IV Грозни прилага дива мярка към своите противници - те си скубят брадите, след което на опозорения болярин не му остава друго, освен да се скрие в манастира.
Цар-реформатор и болярски бради
След като пътува в чужбина и установи, че инерцията и нежеланието за промяна могат да оставят Русия в покрайнините на Европа, Петър I започва своите реформи и ги свързва със забраната за носене на бради. Той буквално принуди болярите да свалят дългите си кафетани и да си сложат европейски камизоли. Не желаейки да се подчини, той обръсна брадите си със собствените си ръце.
Уморен от борба с инертни боляри и представители на по-ниските класи, предприемчивият император просто наложи наказания за носене на бради и започна да попълва хазната си с такива задължения.
Митото за носене на брада е въведено през 1705 г. и е отменено напълно едва през 1722 г., когато брадите се носят само от нисшите класи - селяни и търговци.
Елитът, чиновниците и градските благородници прехвърляха ежегодно 600 рубли на държавния доход, търговците от 1-ва гилдия плащаха по 100 рубли, търговците от по-нисък ранг плащаха по 60 рубли, а 30 рубли се събираха от непълнолетни столични чиновници, файтони и таксита.
