Музеите имат роля в обществото. Те представляват редки, уникални предмети и привличат вниманието към тях. Музеят има за цел да подчертае значението на ценностите като наследство за поддържане на приемствеността на културата.
Музеят е социално-културна институция, която събира, изучава и съхранява паметници на изкуството, историята, науката, технологиите и други сфери на човешката дейност. В допълнение, тази институция се занимава с образователни дейности, като излага експонати, за да ги види обществеността. Музеят произхожда от частни колекции на изкуството, артефакти и редки. Но всички тези срещи винаги отразяваха приоритета на културния интерес на определена епоха. Например в древни времена това са били предимно произведения на изкуството. През Средновековието се обръща повече внимание на икони, църковна утвар, художествено шиене, мощи на светци и т.н. Първите музеи с научни цели се появяват в Европа през Ренесанса. Те започват да събират минерали, астрономически инструменти, етнографски предмети и много други. В Русия Кунсткамера се превръща в първия музей, достъпен за обществеността. Нейната колекция се основава на колекциите на Петър I: оръжия от различни нации, картини, гравюри, металорежещи машини, инструменти и др. Всички музеи могат да бъдат разделени на: изследователски, научни и образователни, природни науки, исторически, литературни, история на изкуството технически, образователни и изследователски … Това разделение се основава на профилиращата ориентация на институцията и нейната принадлежност към определена област на човешката дейност. И както всяка друга социално-културна институция, музеят има свои функции: - документиране: размисъл, с помощта на експозиции, различни фактори, събития, настъпили в обществото; - образование и възпитание: запознаване на посетителите с исторически моменти, формирането от естетически вкус; - организация на свободното време: провеждане на атрактивни за посетителите форми на екскурзии, отдих на интериора на помещенията, използване на театрални форми на работа, провеждане на концерти, балове, празници и др. Това е нивото на развитие и организация на музейния бизнес, която говори за общото културно ниво на хората и как населението на страната се отнася към миналото си, какво цени и с което се гордее.
