Във всяка религия се споменава за края на света и различни предсказатели са оставили много спекулации относно предполагаемия съден ден. Въпреки всичко, човечеството е преминало много дати, които са били интерпретирани като последните дни от живота на Вселената.
Древни предсказания
Краят на света се очаква от древни времена. Най-очакваната година е била 666 г. - според библейските легенди тази комбинация от числа е „числото на Звяра“, символизиращо Дявола. По същия принцип за дата на Армагедон е избрана 999 година. Ранните християнски общности проповядвали за края на света и организирали масови поклонения. Краят на 1 век сл. Н. Е. И началото на 1000 г. е определен като Краят на света от есеите или кумранитската секта, проповядваща в Юдея. Настроението на кумранитите обзе много хора и този път беше изпълнено с паника и очакване за скорошна смърт. Друг очакван Съден ден е настъпването на 1033 г., хилядолетната годишнина от раждането на Христос.
По всяко време имаше различни обяснения за края на света - от религиозни, основани на тълкуването на Библията, до научни, свързани с планетарни паради, затъмнения, геомагнитни смущения и слънчеви изригвания.
Средновековие и ново време
За няколко века напредък и техническо развитие човечеството е преживяло много „краища на света“. Известният флорентински художник Сандро Ботичели се занимава не само с изкуство, но и с прогнози. Художникът преживява както възходи, така и падения, той изведнъж става известен и получава много поръчки, но скоро е обвинен в ерес и в края на живота си живее в крайна бедност. Всичко това се отразява в неговия мироглед - Ботичели вярва, че живее във „време на скръб“и предсказва края на света през 1504 година. Известният пътешественик Христофор Колумб също напуска своята „Книга на пророчествата“, където пише за бъдещето и по-специално предсказва края на света през 1658 година. Друга популярна дата - 1666 г. - също е била свързана с вече споменатия „номер на Звяра“. През 1774 г. се очакваше парад на планетите с участието на Юпитер, Меркурий, Венера, Марс и Луната. Теологът Елко Алта, след като изучава Библията, свързва астрономическите явления с края на света. Друга космическа поличба, суперлуната от 1795 г., е описана от Галилео Галилей. Ученият вярвал, че това явление ще причини сериозни геомагнитни смущения и ще доведе до необратими последици.
Най-вероятният край на света ще настъпи след 5 милиарда години - тогава Слънцето ще изчерпи енергията си, ще се превърне в червен гигант и ще погълне Земята.
Нашите дни
Не бройте колко "краища на света" се очакваха наскоро. Например, през 1900 г. се проведе мащабно самозапалване на членове на руската секта „Червена смърт“- така сектантите се опитаха да се предпазят от предсказания Край на света. И десет години по-късно Земята се срещна с кометата на Халей, планетата премина през опашката си. Мнозина се страхуваха от радиационно замърсяване и чакаха смъртта на човечеството. Елио Бланко, скромен педиатър от Италия, внезапно се превърна в проповедник, предсказващ края на света през 1960 г. Той построи подземен заслон и намери маса последователи. Дори литературните произведения повлияха на очакването на края на света. И така, мнозина сериозно очакваха настъпването на Армагедон през 1969 г. - тази дата беше посочена от Рей Брадбъри в разказа „Утре е краят на света“. Ако говорим за крайните времена, тогава мнозина се страхуваха от 1999, 2000 и 2001 г. - това се дължи на края на хилядолетието. Един от най-известните „краища на света“е 21 декември 2012 г. - тази дата се твърди от календара на маите.
